Animarse mutuamente

Leonille, oriunda de Ruanda, solía sentirse sola y desamparada. Al vivir con una discapacidad, le resultaba difícil encontrar trabajo y no veía la manera de contribuir a las finanzas de su familia. Se sentía rechazada por su comunidad y luchaba por encontrar un propósito en su vida cotidiana.

Sin embargo, una vez que comenzó a reunirse con otras personas con discapacidad de su barrio, Leonille se dio cuenta de que juntas podían lograr más de lo que nunca imaginaron.

Grupo de autoayuda

Leonille contó con el apoyo de AEE, una organización socia de Tearfund, para crear un grupo de autoayuda en su comunidad. Estos grupos son una forma excelente de crear un entorno en el que las personas puedan trabajar juntas hacia objetivos comunes, apoyarse mutuamente y ahorrar para invertir en emprendimientos o hacerle frente a tiempos difíciles.

Leonille comenzó a contactar a otras personas con discapacidad en su comunidad y las animó a unirse al grupo.

«No fue fácil convencer a la gente. La mayoría del grupo se sentía totalmente inútil», —expresó. «Una vez que nos reunimos, pudimos descubrir nuestras habilidades. Tener discapacidad no es necesariamente sinónimo de limitaciones. Nos complementamos según nuestras capacidades y discapacidades».

Nuevo propósito

Diecinueve personas se unieron al grupo de Leonille y comenzaron a reunirse cada semana para animarse mutuamente. Se comprometieron a ahorrar dinero y unieron sus recursos y habilidades para comenzar a fabricar y vender productos hechos a mano. 

«Tenemos reuniones semanales, ahorramos dinero y organizamos sesiones de estudio bíblico y de oración. Esto nos mantiene ocupados, por lo que no tenemos mucho tiempo para pensar en nuestras discapacidades», compartió Macienne, una de las integrantes del grupo. 

Cada miembro del grupo ahora es dueño de una cabra, que les proporciona leche, y muchos han pedido dinero prestado al grupo para iniciar emprendimientos.

«Usualmente, las personas con discapacidad son excluidas y la sociedad no nos toma en cuenta» —expresó Leonille. «Animé a otras personas a unirse a nosotros para mostrar nuestros talentos, sacarnos de la soledad y mejorar nuestras condiciones de vida. Les dije que discapacidad no es sinónimo de inactividad».

El nombre que el grupo eligió para sí mismo se puede traducir como «Animémonos mutuamente como personas con discapacidad». Es un nombre que concuerda con lo que hacen: se han ayudado los unos a los otros a superar sus desafíos y han encontrado nuevas esperanzas para el futuro.