O que é advocacy?

A primeira vez que eu me envolvi com ações de advocacy, há muitos anos, fiquei com receio e bastante preocupada: Por que pessoas tão poderosas se disporiam a me ouvir? E se eu me esquecesse ou tropeçasse nas minhas palavras? Que diferença eu poderia fazer diante de questões tão grandes?

Esse tipo de preocupação pode ser comum quando começamos a aprender sobre como realizar o trabalho de advocacy, especialmente se demorar muito tempo para se ver algum impacto. 

Qualquer pessoa pode ser um(a) defensor(a) de direitos. Não se trata de uma atividade profissional e não há nenhuma exigência no sentido de ter qualificações especiais. Mas precisamos perseverar e praticar, além de permitir que nossas habilidades e confiança própria se desenvolvam. 

Defender a justiça

A palavra inglesa advocacy tem diferentes significados para as pessoas em diferentes contextos, dependendo de suas experiências, idioma e cultura. Em alguns contextos, é arriscado falar sobre advocacy e, em outros, é algo benéfico. Em alguns idiomas não existe uma palavra equivalente, portanto pode ser necessário encontrar uma expressão alternativa.

A Tearfund define advocacy como: “Influenciar as decisões, políticas públicas e práticas de quem tem poder de decisão, visando combater as causas fundamentais da pobreza, trazer justiça e apoiar o bom desenvolvimento”.

O trabalho de advocacy está firmemente embasado na Bíblia e no interesse de Deus pela justiça e compaixão (por exemplo, Miqueias 6:8; Isaías 1:17 e Lucas 11:42). 

Abordagens

Há três abordagens principais de advocacy: para, com e pelas comunidades. Muitas iniciativas utilizam as três abordagens em momentos distintos.

• Para as comunidades:

  O trabalho de advocacy é realizado em nome das comunidades afetadas por uma situação injusta. Essa abordagem é importante em locais onde as comunidades afetadas não podem se manifestar, talvez por medo ou perigo.

• Com as comunidades:

  O trabalho de advocacy é realizado em colaboração, quando as comunidades afetadas por uma situação injusta o realizam com outras que não são diretamente afetadas.

• Pelas comunidades:

  O trabalho de advocacy é realizado pelas comunidades diretamente afetadas por uma situação injusta. Muitas vezes, esse costuma ser o tipo de trabalho de advocacy mais eficaz e sustentável. Ele confere integridade e legitimidade às ações e desafia as relações injustas de poder.

Nem sempre é fácil realizar o trabalho de advocacy liderado pela comunidade localmente, mas é profundamente gratificante à medida que as pessoas aprendem a expressar seus problemas, necessidades, esperanças e soluções e desenvolvem mais confiança e capacidade no sentido de influenciar os que tomam decisões e promover mudanças em suas comunidades.

Métodos

É importante escolher métodos de advocacy que sejam apropriados para o contexto. Por exemplo, em países onde os cidadãos podem expressar livremente suas opiniões, as atividades públicas muitas vezes funcionam melhor. Mas, em países onde é difícil desafiar o governo, o trabalho de advocacy precisa ser realizado de forma menos pública (consulte Influência discreta).

Alguns dos métodos mais amplamente adotados incluem: 

• Lobby: Diálogos e conversas com os que tomam decisões.

  As atividades incluem:

  • escrever cartas;
  • fazer telefonemas;
  • compartilhar resultados de pesquisas/estudos; e
  • possibilitar encontros entre os que tomam decisões e as pessoas afetadas pela questão.

• Campanhas: Incentivar as pessoas a participarem de ações que pressionem os que tomam decisões a gerar mudanças.

  As atividades incluem:

  • realizar reuniões públicas;
  • iniciar abaixo-assinados;
  • fazer manifadvocacyestações; e
  • realizar passeatas e protestos não violentos nas ruas.

  Quando muitas pessoas se envolvem em uma campanha, às vezes ela passa a ser chamada de movimento.

• Divulgar mensagens na mídia: Usar a mídia para divulgar mensagens de advocacy pode aumentar muito o número de pessoas cientes da situação.

  As atividades incluem:

  • escrever um artigo de jornal ou publicar algo nas mídias sociais;
  • fazer entrevistas em rádio ou televisão; e
  • realizar ou participar de uma conferência de imprensa.

Independentemente de como você decidir realizar o trabalho de advocacy, não se esqueça de seguir em frente, mesmo que pareça difícil. Ao longo dos anos, aprendi a ser paciente e a continuar praticando e encorajo você a fazer o mesmo. Ao encontrar e fazer uso da sua voz, você descobrirá o/a defensor/a de direitos que está dentro de você!