Valor agregado, mayores ganancias

Kara Greenblott, Isabel Carter y Debora Randall  

¿Alguna vez se ha preguntado por qué la mermelada cuesta mucho más que la fruta fresca? ¿O por qué los canastos tejidos son más caros que las cañas?

La transformación de una materia prima en un producto terminado y listo para la venta consiste en varios pasos. Este proceso se llama cadena de valor. En cada una de las etapas de la cadena de valor, el producto normalmente obtiene un mayor valor (véase el diagrama de más abajo).

Al estudiar la cadena de valor, podemos averiguar si existen maneras de agregar valor a los productos que estamos vendiendo. Por ejemplo, la leche puede ser procesada para producir mantequilla o queso. Los diversos productos pueden combinarse para elaborar un producto de más valor, como pan o comida para vender en la calle. Siempre y cuando el costo del procesamiento sea menor que el valor agregado, habrá un aumento de las ganancias.

También es posible aumentar las ganancias sin cambiar el producto. Por ejemplo, al aunar esfuerzos para comprar materias primas o vender productos, los productores pueden obtener mejores precios e incrementar sus ganancias. Solo con el almacenamiento de la materia prima durante un tiempo, el vendedor puede obtener un precio mucho más favorable para el producto fuera de temporada.

El lugar también influye en el valor. Vender en mercados alternativos (generalmente más remotos) puede incrementar las ganancias de forma considerable.

Actividad: análisis de la cadena de valor

Esta actividad puede realizarse en grupos pequeños. 

Proponga ideas y prepare una lista de bienes o servicios que estén disponibles en su zona: por ejemplo, café, productos lácteos, peluquerías, maíz, cuentas, conejos o papayas. Anótelos en una hoja de papel grande.

¿Existe mucha demanda para estos bienes o servicios? Haga un círculo alrededor de los que se vendan bien. Escoja tres que representen distintos tipos de bienes o servicios (también puede formar tres grupos).

En una hoja de papel, haga un cuadro con cada una de las personas y empresas que participan en la cadena de valor (véase abajo): los proveedores de insumos, los productores, los procesadores, los compradores o vendedores y los consumidores finales. Piense cómo cambia el precio del producto a medida que avanza por los diferentes pasos de la cadena de valor y se vende en distintos lugares.

Luego, determine si se puede mejorar la cadena de valor, respondiendo a las siguientes preguntas:

• ¿Puede incrementar la producción (calidad y/o cantidad?)
• ¿Es posible agregar valor con (un mayor) procesamiento?
• ¿Varía el precio del mercado en función de la temporada? Si esto ocurre, ¿podría aumentar su capacidad de almacenamiento y vender más adelante en la temporada, cuando el precio sea más alto?
• ¿Varía el precio según el lugar del mercado? Si es así, ¿cómo puede acceder a estos nuevos lugares?
• ¿Podría unirse a otros productores para vender sus bienes de forma colectiva o compartir costos de transporte?
• ¿Hay nuevos compradores a quienes pueda contactar?

Si ha respondido «sí» a cualquiera de estas preguntas, es posible utilizar el modelo de análisis de la cadena de valor de más abajo para incrementar la producción o las ganancias. Piense quién podría ayudarlo a analizar la cadena de valor en más profundidad (este ejercicio no constituye un análisis completo de la cadena de valor; para realizar un análisis completo, le sugerimos que se haga asesorar por trabajadores de extensión agrícola, ONG u otro tipo de organizaciones).

Una vez que haya analizado la cadena de valor en detalle, puede determinar la mejor manera de aumentar sus ingresos.

Este artículo fue adaptado de la guía Think livelihoods! [La importancia de los medios de vida].

Si desea leer acerca de un estudio de caso sobre la utilización del análisis de cadenas de valor por parte de una organización de Kenia, junto a un grupo de granjeros locales, haga clic aquí.

Think livelihoods! [La importancia de los medios de vida]

por Kara Greenblott, Isabel Carter y Debora Randall 

Este manual sirve para ayudar a las personas y las comunidades afectadas por el VIH a mejorar sus medios de vida. Sin embargo, gran parte de la información es útil para cualquier programa de medios de vida. Incluye estudios de caso, ejercicios de capacitación y reflexiones bíblicas.

En www.tearfund.org/livelihoods puede descargar gratuitamente las versiones en francés, inglés, portugués y suajili de Think Livelihoods!. Comuníquese con nosotros para pedir una copia impresa de la versión en inglés (a 6 libras esterlinas).