L’insuffisance des services d’assainissement représente une crise mondiale majeure. Bien que des progrès aient été promis, l’objectif 7 du Millénaire pour le développement engageant les gouvernements à réduire de moitié le nombre de personnes n’ayant pas accès à des services d'assainissement, la réalité sur le terrain est scandaleuse, puisque près d’une personne sur trois dans le monde n’a pas accès à des services d’assainissement de base.
Ce rapport s’appuie sur des études de cas au Burkina Faso, en République démocratique du Congo et à Madagascar et décrit les obstacles à la fourniture de services d’assainissement et d’hygiène améliorés. Il donne également des pistes sur les réponses que peuvent apporter la communauté internationale et les gouvernements nationaux.