Les catastrophes et l’Église locale

De nombreuses églises sont situées dans des environnements exposés aux catastrophes. 

Certaines de ces catastrophes se produisent soudainement, séismes et glissements de terrain, par exemple, tandis que d’autres, comme les sécheresses prolongées, se développent plus lentement sur des semaines ou des mois. De nombreuses catastrophes sont liées aux conditions météorologiques, cyclones ou inondations, par exemple, et tout prouve que ces catastrophes deviennent de plus en plus fréquentes et graves avec le changement climatique qui touche de plus en plus de parties du monde. 

Les catastrophes soudaines demandent une réponse immédiate et l’église est en bonne position pour l’apporter. Elle a à sa disposition ses bâtiments, son terrain et ses membres : trois ressources des plus précieuses. L’église est également bien équipée pour aider les survivants d’une catastrophe à gérer la détresse émotionnelle due à la disparition de leur famille, leurs amis et leurs biens. Elle peut apporter un réconfort spirituel, un soutien émotionnel et l’espoir pour l’avenir, sans discrimination liée à l’ethnie, la religion, le sexe ou la nationalité. 

La réponse d’urgence n’est pas le seul moyen de traiter une catastrophe. Il y a beaucoup de choses qui peuvent être faites pour se préparer aux aléas naturels et en réduire les conséquences. Ce chapitre explique le cycle de catastrophe, c’est-à-dire la séquence d’activités qui suit habituellement une catastrophe (réponse d’urgence et réhabilitation) et débouche sur l’atténuation et la préparation pour la suivante. Des exemples bibliques sont donnés pour chacune de ces catégories.