Por todo o mundo, as mulheres enfrentam muitos obstáculos para se envolverem no empreendedorismo e nos negócios. As mulheres geralmente ganham menos que os homens, têm menos controle sobre os ativos e menos poder de decisão sobre o dinheiro. Por que isso acontece? Quais são os obstáculos para o empoderamento econômico das mulheres, e como eles podem ser superados?
Há muitos fatores interligados e frequentemente complexos que ajudam ou impedem o empoderamento econômico das mulheres. O acesso à educação e ao treinamento tanto para as mulheres quanto para as meninas é uma das principais áreas. Apesar do progresso nos últimos anos, em muitos países, as meninas ainda têm menos probabilidade de se matricularem e completarem o ensino médio do que os meninos. A falta de acesso a ativos financeiros, como empréstimos e poupança, e ativos físicos, como terras e propriedades, também são obstáculos importantes.
Por trás de muitos desses obstáculos, estão as normas sociais e de gênero prejudiciais – regras de comportamento consideradas aceitáveis em um grupo ou sociedade. Essas regras determinam quais papéis são considerados apropriados para as mulheres, os homens, as meninas e os meninos. Os homens são frequentemente vistos como os que recebem um salário, enquanto as mulheres são responsáveis pelas tarefas domésticas, como coletar água e lenha, cozinhar e limpar. Assim, as mulheres e meninas têm menos tempo disponível para ganhar a vida e participar de projetos e processos de tomada de decisão.
Há também muitos fatores estruturais – políticas, regulamentos e leis governamentais – que podem apoiar ou impedir o empoderamento econômico das mulheres.