Denford Munemo y Qobolwakhe Khumalo
En Zimbabue hay alrededor de 720 mil huérfanos, en parte como resultado de las muertes a causa de enfermedades relacionadas con el sida. Tradicionalmente, la familia extensa cuidaba a los niños huérfanos. No obstante, debido a las difíciles condiciones económicas y sociales del país, a los parientes les resulta difícil mantenerlos. La organización Zimbabwe Orphans through Extended Hands (ZOE) considera que las iglesias locales pueden desempeñar un papel crucial.
Movilización de las iglesias
La movilización de las iglesias es una función central del trabajo que realiza ZOE. Las iglesias generalmente desean cuidar a los huérfanos, pero no saben cómo hacerlo. Esta es la laguna que ZOE se propone cubrir.
La fortaleza del sacerdocio radica en el trabajo conjunto de las iglesias. Cuando un líder eclesiástico se dirige a ZOE para que lo apoye en el cuidado de niños huérfanos, en primer lugar, ZOE habla con el pastor para que congregue a todos los líderes eclesiásticos de la zona. El personal de ZOE luego transmite a estos líderes el mensaje bíblico sobre el cuidado de los niños huérfanos. Los líderes vuelven a sus iglesias y comparten esta visión. Preguntan en sus congregaciones si hay alguien que esté dispuesto a ofrecer su corazón a los niños huérfanos y convertirse en voluntario.
A continuación, ZOE capacita a los voluntarios de las iglesias para visitar y apoyar a las familias de los niños huérfanos (es decir, los hogares que cuidan a niños huérfanos). Cada voluntario es responsable de visitar a cuatro o cinco familias de niños huérfanos de forma regular. Sin embargo, si alguna de las familias a su cargo está encabezada por un niño, se le asignan menos casos ya que esas familias requieren más apoyo.
Fortalecimiento de la familia
Los voluntarios de las iglesias reciben capacitación en las áreas de crianza, presupuestos, protección de la infancia, apoyo psicosocial, desarrollo infantil y salud sexual y reproductiva. Ellos luego traspasan la capacitación y los conocimientos a las familias que apoyan.
También se anima a las iglesias y a los miembros de la comunidad a defender públicamente a los niños huérfanos a través del trabajo de incidencia. Protegen sus derechos hereditarios y los ayudan a obtener certificados de nacimiento que necesitan para acceder a otros servicios.
Un aspecto fundamental del papel de los voluntarios es establecer relaciones de apoyo. Como parte de la capacitación, se los anima a utilizar los recursos que Dios les ha dado para apoyar a las familias de los niños huérfanos.
Medios de vida sostenibles
ZOE también ayuda a los niños huérfanos y a los cuidadores a encontrar maneras de ganarse la vida. Les proporcionan animales pequeños, como cabras, pollos o conejos, y capacitan a los miembros de la familia en gestión animal. También capacitan a las familias de los niños huérfanos para sembrar cultivos y ofrecen capacitación a los niños huérfanos en un oficio que ellos mismos eligen, lo cual les garantiza un futuro más seguro.
Denford Munemo es director nacional de ZOE y Qobolwakhe Khumalo es director de programas de la misma organización.
Sitio web: www.zoezim.blogspot.co.uk
Correo electrónico: i[email protected]
