Un grupo de autoayuda es un grupo de entre 15 y 20 miembros que se reúne una vez a la semana para prestarse apoyo financiero y animarse mutuamente. Los grupos de autoayuda constituyen una manera sumamente efectiva para salir de la pobreza.
Ahorros y préstamos
Cuando se unen a este tipo de grupos, los nuevos miembros suelen ser quienes viven en la mayor situación de pobreza y vulnerabilidad de la comunidad. Comienzan a ahorrar pequeñas cantidades de forma regular y luego comienzan a solicitar pequeños préstamos del grupo a bajos intereses. Los miembros normalmente utilizan el dinero para iniciar o hacer crecer sus propios negocios. Además, reciben capacitación para pequeñas empresas.
«El negocio nos genera ingresos constantes. Poder mantener a mi familia significa no tener que seguir dependiendo de los demás para que me ayuden». Sahra, Somaliland
Apoyo mutuo
Para los miembros de los grupos de autoayuda, el beneficio no se limita, ni mucho menos, a los logros económicos. Los miembros de los grupos establecen relaciones sólidas y de confianza entre sí. Gran parte de los grupos están formados solo por mujeres, aunque hay algunos grupos mixtos.
«No puedo expresar en palabras lo que significa mi grupo para mí. Ellas son mis hermanas: nos apoyamos mutuamente en todo».
Meseret, Ethiopia
