por Sanjay Kumar Nidhi.
En Nepal, el destete tradicionalmente empieza con la Ceremonia de Alimentación del Arroz (Pasne) donde los niños reciben su primera comida. La ceremonia se realiza a los cinco meses de edad para las chicas y seis meses para los chicos.
Los alimentos tradicionales comunes del destete incluyen:
- papillas (lito), hechas con harina de arroz tostada (ocasionalmente maíz o mijo), ghee (mantequilla clarificada) y azúcar
- jaulo, hecho de arroz y cúrcuma o arroz y sal
- dhiro, hecho de maíz molido (o mijo o trigo)
- maar, hecho en las regiones de las tierras bajas cocinando arroz, maíz triturado y frijoles de soja juntos
- khichari, una mezcla de arroz, legumbres y verduras.
Algunas de estos alimentos tradicionales son altos en energía y nutrientes y debe animarse su consumo. Estos incluyen maar y khichari. Otros alimentos son inadecuados para el destete, con poca proteína o nutrientes, como el jaulo, de modo que deben agregarse legumbres, verduras verdes o fruta a estos alimentos.
Otro alimento tradicional que los científicos han demostrado ser muy nutritivo, es una papilla hecha con harina finamente molida de granos de cereal y legumbres. En Nepal esto es conocido como papilla de superharina o sarbottam pitho ko lito.
Ingredientes para papillas de superharina
La harina se hace de:
- Dos partes de leguminosas – los frijoles de soja son mejores pero también pueden usarse otros frijoles pequeños, garbanzos y guisantes (arvejas)
- Una parte de cereal de grano entero como maíz o arroz
- Una parte de otro cereal de grano entero como trigo, mijo o alforfón.
Las legumbres y granos necesitan limpiarse, tostarse bien (separadamente) y molerse para hacer una harina fina (separadamente o juntos). La harina puede guardarse entonces en un recipiente hermético entre uno y tres meses. La harina se revuelve en agua hirviendo y se cocina durante un tiempo corto. La cantidad y consistencia apropiadas de la papilla dependerán de la edad y condición del niño. No debe agregarse sal, sobre todo si el niño está malnutrido.
Papillas de superharina
La receta se desarrolló de experiencias e investigaciones por parte de Miriam Krantz, que trabaja con madres nepalesas y con los alimentos que cultivan. El Programa de Nutrición de la Misión Unida para Nepal apoya totalmente el uso de la papilla de superharina y es promovida ahora a lo largo del país por el gobierno como la comida ideal para el destete.
La harina hace uso pleno de cualquiera de los alimentos locales que estén pronta-mente disponibles. Puede usarse cualquier leguminosa en lugar de los frijoles de soja, y pueden sustituirse combinaciones de cualquier otros dos granos de cereal en vez del trigo y el maíz.
Para los bebés de seis meses de edad o más, las papillas hechas con una o dos cucharaditas de superharina dadas dos o tres veces al día son suficientes con la alimentación de pecho. A medida que el niño crece, la cantidad de papilla aumentará gradualmente hasta que se usen aproximadamente 100gm (cuatro cucharadas) de superharina cada día – suficientes para preparar tres comidas de papilla. Esta cantidad proporcionará la mayoría de los requisitos de proteína, calcio, hierro y varias vitaminas del niño de uno a tres año de edad. Si un niño de corta edad se alimenta de pecho y come también dos porciones pequeñas de la comida de su familia de dhal-bhat (legumbres y arroz), se satisfarán todo sus necesidades de energía y proteína.
El contenido nutritivo de la superharina varía según los ingredientes usados, pero el análisis muestra que 100gm de harina contendrán 13,5–25gm de proteína y 345–370 calorías. La papilla de superharina no proporciona suficiente vitamina Apara las necesidades diaria del niño. Por consiguiente los trabajadores de salud enseñan a las madres a agregar verduras frescas u otras verduras familiares a la papilla.
El valor nutritivo de la papilla también se mejora agregando ghee (mantequilla clarificada) u otra grasa o aceite vegetal. Una receta que satisface la recomendación de la OMS para niños severamente malnutridos usa 30gm (una cucharada colmada) de superharina cocida con 15ml (tres cucharaditas) de aceite y con agua hasta hacer 150ml. Esto está usándose con los niños malnutridos en hospitales de UMN.
Ventajas de la superharina
- La superharina es una comida conveniente y adaptable que se conserva bien. Para los niños de más edad la harina puede comerse seca (como sattu) o agregada a leche hervida fresca o cualquier otro líquido sin más cocción, ya que que todos los ingredientes ya están cocidos. La harina también puede ser usada para hacer panes y galletas.
- A los infantes les gustan los sabores tostados.
- Pueden agregarse verduras y frutas molidas a la papilla para mejorar el valor nutritivo y variar el sabor.
- La papilla de superharina es muy recomendada para usarla con niños severamente malnutridos.
Sanjay Kumar Nidhi ha trabajado como funcionario de evaluación y apoyo de la nutrición en el Programa de la nutrición, Misión Unida a Nepal. Su dirección es Nutrition Programme, UMN, PO Box 126, Kathmandu, Nepal. E-mail: [email protected]