La migración provocada por la degradación de los ecosistemas naturales
Otra causa importante para la migración
en Mesoamérica es la degradación de los
ecosistemas y una reducción en la fertilidad
de la tierra. La National Geographic Society
ha comparado la cobertura vegetal en
Mesoamérica en un período de 1950 al año
2000. En el transcurso de este período las
zonas de bosque han sido grandemente
reducidas. En Honduras, aproximadamente
50 por ciento del bosque se ha perdido en el
trans curso de ese mismo período.
Gran parte del bosque tropical ha sido talado
para usar la tierra para la agricultura. Por
ejemplo, grandes extensiones de bosque
han sido convertidas en pastos para ganado.
Según un análisis por satélite reciente
realizado por MOPAWI, la conversión de
bosques en pastos para ganado casi se ha
triplicado entre el año 2000 y el 2007 (ver
el diagrama). También se han explotado
los recursos forestales. Se han talado
árboles, principalmente por empresas ricas,
para la venta como madera. La tierra se
ha despoblado de árboles, por lo general
ilegalmente, para construir vías para el
transporte de la madera. Las prácticas
no sostenibles utilizadas han llevado a la
degradación de la tierra y de los ecosistemas
locales. Esto ha aumentado la pobreza y
ha obligado a las personas a buscar otros
modos de vida.
Uno de los destinos principales de los
migrantes es el bosque tropical en la región
de La Mosquitia. Desafortunadamente, las familias migrantes llevan consigo las
prácticas medioambientales no sostenibles
que originalmente provocaron su desplazamiento.
Por lo tanto, la región de La
Mosquitia ha sufrido la degradación de la
tierra y de los ecosistemas locales en años
recientes.
La migración a otras zonas
La degradación del medio ambiente también
ha motivado la migración a zonas urbanas y
hacia los Estados Unidos de Norte América.
Muchas personas van en busca del ‘sueño
americano’: empleo, mejores oportunidades
educativas y mejor acceso a servicios
médicos para sus hijos. Sin embargo, muchos
migrantes terminan viviendo en los límites
de las ciudades, donde los servicios básicos,
como agua y saneamiento, y suministros
energéticos, son limitados o inexistentes.
La migración por tierra hacia los Estados
Unidos de Norte América desde Honduras
significa cruzar las fronteras de Guatemala y
de México. Estos cruces son muy peligrosos,
y existe un alto riesgo a la vida debido a las
condiciones en las que son transportados
los migrantes. Se han registrado miles de
accidentes en las vías, que han dejado a las
personas, principalmente a los hombres,
sin brazos o piernas. También ha habido
frecuentes muertes debido a caídas de trenes
o sofocación al esconderse en vehículos.
Dando respuesta a la situación
MOPAWI ha identificado tres maneras de
reducir la degradación al medio ambiente
y, al mismo tiempo, proporcionar a las
personas una fuente de subsistencia
sostenible.
- Cosechar cocoa para los mercados
Esto proporciona un ingreso a las familias, pues la cocoa tiene alta demanda. Los
padres pueden enviar a sus hijos a la
escuela. Cosechar cocoa también ayuda
a la agroforestería, pues las plantas de
cocoa necesitan la sombra de otros
árboles y plantas.
- Exportar cosméticos utilizando
productos forestales locales
La exportación de estos productos ha
fortalecido las tradiciones de los pueblos
indígenas de preservar los bosques y la
biodiversidad que se encuentra dentro de
los mismos.
- Rotación de los cultivos
Los agricultores siembran las plantas de
rápido crecimiento del fruto de la guama.
Estas son plantas fijadoras de nitrógeno
y mejoran la calidad del suelo. Esto ha
mejorado el crecimiento de otros cultivos
como el maíz, los frijoles y la piña.
Conclusión
Existe un vínculo entre la migración y el
deterioro del medio ambiente. Cuando la
migración es provocada por el conflicto, la
cantidad de personas que vive en una zona
específica aumenta muy rápidamente, y
son dependientes de los recursos naturales
disponibles para ellos. Cuando la migración
ocurre debido a que los recursos del medio
ambiente han sido dañados o gastados,
las personas migran a tierra de bosque
y a menudo llevan consigo las prácticas
dañinas respecto al uso de los recursos,
lo que afecta la sostenibilidad del medio
ambiente de esta nueva zona. A pesar de
que la migración y el deterioro del medio
ambiente están vinculados, es importante
recordar que existen maneras de reducir
el impacto sobre el medio ambiente.
Osvaldo Munguía es el director ejecutivo de
MOPAWI.
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