Gestión de los recursos naturales

por Judith Collins.

En el pasado, el modo en que las personas que viven en la región de la Mosquitia de Honduras usaban sus recursos naturales tenía poco impacto perdurable en las vastas extensiones de bosques y pantanos de la zona. Sin embargo, el rápido crecimiento de la población, la afluencia de nuevos colonizadores y un movimiento gradual de una economía de subsistencia a una de mercado están ejerciendo presión sobre los frágiles ecosistemas de la zona. Los problemas actuales incluyen la deforestación, la sobrepesca, la sobrecaza, la erosión y la contaminación del suelo y del agua.

La comunidad identifica el problema

Durante mucho tiempo los líderes locales habían reconocido que el sobreuso de los recursos naturales estaba amenazando la salud, el bienestar y hasta la supervivencia de sus comunidades. Sin embargo, una serie de talleres facilitados por el asociado de Tearfund, MOPAWI, ayudó a las comunidades a calcular por sí mismas la naturaleza y la escala de la amenaza.

Hombres, mujeres y niños de 15 distintas comunidades - así como representantes de las organizaciones y autoridades locales - trabajaron unidos para crear un plan de acción para el uso racional y la conservación de sus recursos naturales compartidos. Utilizaron los seis pasos que se muestran en las páginas 8-9.

Acción comunitaria

A partir de los talleres, varios grupos comunitarios han llevado a cabo diferentes aspectos del plan. Por ejemplo:

• Se está enfrentando la erosión de las orillas de las lagunas al replantar manglares y otras especies de árboles.
• Siempre que sea posible, los desechos - que antes eran tirados al suelo, quemados o enterrados - están siendo reutilizados, reciclados o convertidos en composte. El composte se utiliza para sembrar vegetales; una nueva actividad para muchos de los residentes locales.
• Para proteger la calidad del agua y mejorar la salud comunitaria, los problemas de saneamiento básico están siendo abordados a través de la educación en salud en las escuelas y la construcción de letrinas.
• Los agricultores han sido capacitados en el uso de técnicas agroforestales sostenibles.
• Los grupos locales han estado cabildeando a funcionarios locales y nacionales a favor de una mayor aplicación de la ley, específicamente en relación con la extracción de madera, la pesca, la caza y la afluencia de nuevos colonizadores en la zona.

Lecciones aprendidas

Es importante tener:

• facilitadores sensibles y experimentados que puedan guiar el proceso de manera exitosa sin imponer sus propias ideas
• un alto nivel de participación comunitaria, lo que resulta en el empoderamiento y un sentido de apropiación
• la participación de organizaciones y funcionarios locales como escuelas, centros de salud, la policía, el gobierno local y las agencias responsables de la protección y/o la gestión de los recursos naturales de la zona
• mucho tiempo para que los participantes debatan y analicen los asuntos históricos, culturales, espirituales, sociales y económicos interconectados que afectan el uso de sus recursos naturales
• un grupo de personas que sea responsable de la coordinación general, el monitoreo y la evaluación del plan de acción. Este grupo también podría participar en actividades como la recaudación de fondos y el cabildeo.

Refiérase a las páginas 8-9 para conocer el proceso, el cual puede ser adaptado y usado en su comunidad.