Para que las organizaciones comunitarias se desarrollen de manera sostenible se necesitan más líderes capacitados que hayan sido orientados por un mentor. Las comunidades africanas, al igual que las comunidades en otros lugares, a menudo tienen personas que quizá no sean reconocidas formalmente como líderes, pero que pueden ejercitar y de hecho ejercitan el liderazgo. Un desafío común es tomar personas que son fuertes en ciertas habilidades técnicas y colocarlas en posiciones de liderazgo. Es bueno hacer esto, pero sin ningún tipo de capacitación en liderazgo o de apoyo por medio de mentores, estos nuevos líderes luchan por tener éxito en sus nuevos roles de liderazgo. Aprender a trabajar bien con los demás es tan importante como tener conocimientos técnicos.
RURCON trabaja de manera efectiva a través del trabajo en equipo. Trabajar en equipo ayuda a la innovación y al aprendizaje entre los miembros del equipo. De esta forma, cuando se alcanza una solución, se les reconoce a todos. Pero para lograr esto, es fundamental desarrollar el liderazgo. El líder no está condenado a esforzarse toda la vida por ser el experto más competente en todos los aspectos de la labor de esa organización, sino que reconoce, alienta, facilita y coordina el desarrollo de los talentos de otras personas, para que el equipo pueda lograr sus metas juntos.
Un mentor puede ayudar a un nuevo líder en lo siguiente:
- pensar a más largo plazo
- ejercer una influencia que trascienda a su responsabilidad inmediata
- hacer hincapié en la visión, los valores y la motivación
- ejercitar las habilidades políticas para lidiar con las exigencias contradictorias de las diferentes expectativas de las personas
- ser adaptable y buscar continuamente la renovación.
Los líderes son como los lubricantes de motor. Al igual que los lubricantes de motor, ellos permiten un buen funcionamiento y únicamente se hacen notar cuando están ausentes – cuando no hay lubricante, el motor empieza a sonar, luego comienza a presentar adherencias y finalmente, ¡deja de funcionar!
Un buen líder se enfoca en las buenas relaciones de equipo, así como en la tarea actual. La calidad de las relaciones en el equipo determina la capacidad de la organización de seguir adelante con los planes y de resolver los problemas. Los equipos mejoran desarrollando la confianza, sosteniendo debates constructivos, apegándose a los compromisos, rindiendo cuentas unos a otros de las conductas que perjudican al equipo y enfocándose en los resultados.
Andrew Gwaivangmin es el director general de Rural Development Counsellors for Christian Churches in Africa (Asesores de Desarrollo Rural para las Iglesias Cristianas en África: RURCON).
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