La incidencia tiene que ver en su totalidad con influir sobre las decisiones, políticas y prácticas de personas con el poder de tomar las decisiones, usualmente en el Gobierno. Se lleva a cabo para dar respuesta a las causas subyacentes de la pobreza, llevar justicia y apoyar un buen desarrollo. Aprender sobre un tema de incidencia (p. ej., el acceso a los servicios de salud o el derecho a que los animales pasten en tierras comunes) es importante porque toda labor de incidencia debe estar basada en información correcta que provenga de una fuente a la que también tengan acceso los que están en el poder.
Los proyectos de incidencia tienen muchas etapas. Se debe empezar por identificar, investigar y analizar el tema más apropiado para abordar por medio de la incidencia. Seguido se debe desarrollar e implementar un plan de acción de incidencia. Luego se puede monitorear y revisar el impacto que se ha logrado.
Generalmente, el éxito o fracaso de una iniciativa de incidencia depende de la investigación y del análisis que se realicen antes de empezar a abordar a las personas que toman las decisiones.
Es como construir una casa: ¡se necesitan cimientos fuertes para estar seguro de que no se caiga! Por lo tanto, es importante preguntar:
- ¿Hemos identificado el asunto más pertinente que requiere llevar a cabo incidencia?
- ¿Hemos investigado y analizado lo suficiente?
- ¿Hemos aprendido tanto como sea posible sobre el tema antes de tomar acción?
Investigación y análisis
Con frecuencia, únicamente se pueden obtener conocimientos sobre el tema a través de la investigación, lo cual implica la recopilación enfocada de información y datos, y del análisis, lo cual implica pensar sobre lo que significan estos datos e información para su labor. Lo que usted aprenda le ayudará entonces a crear un plan de acción.
Es bueno empezar recopilando información que sea cuantitativa (p. ej., información, cifras y datos) y cualitativa (p. ej., historias y citas de personas afectadas por el asunto). La investigación puede ser primaria o secundaria:
- La investigación primaria proviene de fuentes originales. Se obtiene información directamente de las personas involucradas en un asunto o afectadas por éste por medio de entrevistas, encuestas o conversaciones informales.
- La investigación secundaria proviene de fuentes confiables que ya han recopilado información sobre su tema. A menudo se denomina “investigación de despacho” porque puede realizarse utilizando sitios web, libros, informes o conjuntos de estadísticas. Éstos pueden encontrarse en Internet o en los periódicos, así como a través de bibliotecas, universidades, departamentos gubernamentales, ONG o instituciones de investigación.
El análisis implica hacer preguntas sobre la información que ha recopilado e identificar patrones y temáticas que pueden ser comunicados fácilmente a los demás.