Por que o direito à terra é importante?

por Barbara Codispoti  

Quando começamos a trabalhar com o direito à terra, a primeira coisa que aprendemos é como essa área é difícil e complexa. Logo fica claro que o direito à terra envolve muito mais do que simplesmente encontrar soluções técnicas para dividir a terra. O trabalho em torno do direito à terra consiste em melhorar as regras e normas relacionadas com quem pode acessar, usar e controlar a terra e seus recursos. Trata-se de trabalhar para e com mulheres, homens e comunidades que normalmente têm pouca ou nenhuma voz nessas decisões.

Garantir e proteger o direito à terra das pessoas vulneráveis é essencial para criar uma sociedade justa e próspera. É fundamental para combater a pobreza e a fome nas comunidades rurais, que dependem da terra para sua alimentação. O direito à terra é essencial para enfrentar as desigualdades, proteger o meio ambiente e sustentar a paz. 

Quando mulheres e homens podem provar que têm o direito à terra garantido, seu acesso a crédito, empréstimos e serviços de extensão torna-se mais fácil, bem como o acesso a programas como seguros e planos de previdência. As pessoas com posse da terra garantida são mais capazes de investir em suas terras e fazer melhorias. Nas áreas urbanas, o direito à terra é muitas vezes vital para o acesso aos serviços públicos, como a água e o saneamento.

Direitos dos grupos marginalizados

Por todo o mundo, as mulheres possuem menos terra do que os homens. A terra que possuem é de pior qualidade e possui menos segurança jurídica. Apoiar as mulheres na obtenção de acesso a mais terras e direitos de propriedade reconhecidos pode trazer mudanças sociais transformadoras. Quando as mulheres possuem terras, seja individualmente ou conjuntamente com seus maridos, elas usufruem de uma posição diferente em sua família e na sociedade. As pesquisas mostram que as mulheres têm mais probabilidade do que os homens de gastar os rendimentos da terra e de outros recursos na alimentação e na educação dos filhos. 

Trabalhar em prol do direito à terra dos povos indígenas e das comunidades também é vital. Grandes quantidades de florestas e pastagens são mantidas e geridas comunitariamente por povos indígenas e comunidades locais. Esses grupos têm habilidades e conhecimentos valiosos para preservar e cuidar de suas terras e recursos naturais. Proteger seus direitos não somente é importante para salvaguardar seus meios de vida e identidades culturais, mas também ajuda a preservar o meio ambiente e combater os efeitos das mudanças climáticas.

Competição, conflito e corrupção

O mundo está passando por uma crise de posse da terra. Isso se deve à crescente competição por terras e recursos naturais. A competição ocorre em todos os níveis: dentro das famílias, dentro da mesma comunidade, entre as comunidades e entre as comunidades e o governo ou investidores privados. Na última década, vimos o crescimento da “apropriação oportunista de terras”, quando elites ou investidores poderosos obtêm terras, muitas vezes a baixo custo e sem a devida consulta ou consentimento. Pessoas sem meios para proteger e reivindicar seu direito à terra são despejadas e deslocadas diariamente para o benefício de poucos. Isso é agravado pelo alto nível de corrupção em muitos governos. A corrupção também pode ser encontrada nas comunidades, onde os líderes tradicionais podem agir egoisticamente para obter ganhos pessoais. 

O rompimento das relações entre as pessoas por questões de terra pode facilmente se transformar em conflitos. Sistemas bons e justos para governar a terra e seus recursos são vitais para impedir que essa competição destrua nossas sociedades.

trabalho conjunto em prol da mudança

Algo positivo é que, na última década, foram assumidos compromissos internacionais para regular a governança da terra e dos recursos naturais. Proteger o direito à terra dos pequenos agricultores, das comunidades vulneráveis e, particularmente, das mulheres é explicitamente mencionado nos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável. Organizações internacionais, nacionais e locais da sociedade civil estão erguendo a voz, desenvolvendo a solidariedade e mobilizando comunidades. Seu objetivo é responsabilizar os governos e atores privados pelo que prometeram fazer no papel. Muitas já estão agindo, mas ainda há muito a ser feito.

o que os indivíduos podem fazer?

A terra é uma questão que envolve relacionamentos entre as pessoas e dentro da sociedade. As ações dos indivíduos podem ter um impacto positivo em longo prazo somente se fizerem parte de esforços conjuntos maiores. Em sua própria capacidade, os indivíduos podem:

• solicitar informações sobre seu direito à terra e recursos conforme a lei e pesquisar maneiras de resolver litígios; 
• buscar apoio para encontrar a melhor e mais econômica forma de documentar e proteger seus direitos individuais e/ou comunitários (isso poderia envolver entrar em contato com organizações que trabalhem nessa área); 
• uma vez adquiridos esses conhecimentos, educar e mobilizar outros membros da família e da comunidade sobre a necessidade de proteger o direito à terra; 
• enfatizar a importância de incluir todos os membros da comunidade nas decisões.

o que as organizações comunitárias podem fazer?

As organizações comunitárias têm um papel fundamental a desempenhar no que diz respeito a ajudar comunidades e grupos específicos (por exemplo, as mulheres) a se unirem e trabalhar em torno dos problemas relacionados à terra. As organizações comunitárias podem:

• ajudar as comunidades a educar, mobilizar e se organizarem para agir em torno do direito à terra; 
• coletar informações sobre a situação da posse da terra e os litígios existentes em suas comunidades locais (as organizações precisam de evidências bem documentadas para realizar um trabalho eficaz sobre o direito à terra); 
• preparar-se com as ferramentas e habilidades certas para coletar dados sobre a terra (por exemplo, técnicas de mapeamento participativo); 
• entrar em contato com outras organizações e/ou órgãos governamentais para obter o apoio jurídico e técnico de que necessitam; 
• representar os interesses das comunidades em discussões com potenciais investidores; 
• construir alianças com outras organizações para defender e promover o direito à terra junto aos governos regionais e nacionais.

o que podemos pedir que o nosso governo faça?

Os governos têm o dever de proteger os direitos de seus cidadãos. Podemos pedir ao governo que:

• desenvolva e aplique políticas e leis de terras que beneficiem as pessoas pobres, entre elas, políticas de redistribuição de terras, bem como de reconhecimento e formalização de direitos consuetudinários e coletivos; 
• desenvolva políticas e leis que beneficiem as mulheres em termos de terras (esses regulamentos devem ser incluídos na legislação de terras, bem como em outras estruturas, tais como as leis de família e herança); promova e aplique programas como a emissão de títulos de terra conjuntos para maridos e esposas, fornecendo incentivos para isso; e que se assegure de que as mulheres sejam incluídas nos órgãos responsáveis por decisões referentes à terra em todos os níveis; 
• garanta que haja um processo aberto e acessível para documentar e registrar o direito à terra e para resolver litígios; 
• e combata a corrupção em torno de questões de terra.

Barbara Codispoti é a Líder Global de Programas de Terra da Oxfam.

glossário

Posse da terra significa o direito de manter, usar, gerir e transferir um pedaço de terra. 

Consuetudinário significa de acordo com os costumes ou práticas usuais em um contexto específico. 

Estatutário significa de acordo com a lei. 

Justiça de gênero significa valorizar as mulheres e os homens igualmente e garantir que ambos tenham uma parcela justa de poder, conhecimentos e recursos.*

* Esta é uma definição simplificada para os fins desta edição. Para obter uma definição mais completa de justiça de gênero, consulte Transformando Masculinidades, da Tearfund, disponível em www.tearfund.org/transformingmasculinities

problema complicado

Pergunta: Eu sei que defender e promover o direito à terra pode ser perigoso. Como minha comunidade pode se manter segura enquanto tentamos proteger nossos direitos? 

Resposta: Quando uma organização se manifesta em um ambiente de atuação difícil e/ou sobre assuntos polêmicos, pode ser arriscado para as pessoas que estão participando do trabalho de defesa e promoção de direitos (também conhecido como advocacy). Por exemplo: quem participa das atividades de defesa e promoção de direitos e as pessoas das comunidades envolvidas podem sofrer violência, ameaça de violência, prisão e até ameaças de morte. 

Abaixo estão alguns exemplos de como reduzir os riscos associados à defesa e promoção de direitos. 

• Trabalhar com aliados externos ao contexto e que não sejam alvos da mesma ameaça. 
• Realizar a defesa e promoção de direitos através de uma rede ou aliança a fim de reduzir a visibilidade da organização e somar forças. 
• Construir relacionamentos com pessoas no poder e que possam acudi-lo em situações difíceis. 
• Ser respeitoso com os decisores, prestando-lhes os esclarecimentos que venham a solicitar. 

É uma boa ideia fazer uma análise dos riscos da defesa e promoção de direitos para identificá-los e geri-los. O Kit de ferramentas de Advocacy da Tearfund pode ajudar com isso. Se o risco for muito grande, é prudente considerar outras alternativas para o trabalho de defesa e promoção de direitos, como, por exemplo, pedir a um porta-voz externo ou organização no exterior que faça o trabalho de defesa e promoção de direitos em seu nome. 

É uma boa prática assegurar-se de que todos os envolvidos estejam cientes do risco, estejam dispostos a prosseguir e saibam o que fazer para minimizar o risco, inclusive onde procurar ajuda. No entanto, pode haver situações em que os riscos sejam tão altos que isso nos impeça de realizar qualquer tipo de defesa e promoção de direitos. Porém, vale lembrar que, em alguns casos, pode haver um risco ainda maior em não exercer a defesa e promoção de direitos do que em exercê-la.

Resposta adaptada a partir do Kit de ferramentas de Advocacy da Tearfund, escrito por Joanna Watson. Acesse www.tearfund.org/advocacytoolkit para baixar uma cópia gratuita ou entre em contato conosco para solicitar um exemplar impresso por £12 (libras esterlinas).