Encontrar um banheiro decente para usar ou água segura para beber e se lavar é uma luta diária para milhões de pessoas. Mas para as pessoas que vivem com uma deficiência, o desafio frequentemente é ainda maior.
Isso se deve a vários motivos.
- Falta de consulta. Os banheiros e os pontos de água são frequentemente construídos sem levar em conta as necessidades das pessoas com deficiência. Por exemplo, pode haver degraus ou falta de espaço suficiente para os cadeirantes se virarem.
- Estigma e discriminação. O estigma associado à deficiência em algumas comunidades faz com que as pessoas com certas limitações possam ser impedidas de usar os mesmos banheiros e pontos de água que as outras pessoas. Além disso, algumas pessoas têm vergonha de seus familiares com deficiência, mantendo-os escondidos. Assim, eles não são envolvidos em nenhuma das decisões tomadas por suas comunidades sobre a água e o saneamento.
- Restrições financeiras. As pessoas com deficiência e suas famílias podem não ter dinheiro suficiente para construir banheiros adequados ou adaptar os pontos de água para torná-los mais acessíveis.
Impacto
Se esses problemas não forem superados, as crianças e os adultos podem:
- achar difícil frequentar a escola, treinamentos e eventos comunitários por não haver banheiros adequados;
- se tornar vulneráveis ao abuso e à negligência por causa do isolamento e da dependência dos outros;
- ter de defecar em recipientes em casa ou a céu aberto, aumentando o risco de doenças;
- ter dificuldade para manter sua limpeza pessoal e a de suas roupas, prejudicando sua saúde, diminuindo sua autoestima e afetando a maneira como os outros os tratam;
- perder a confiança e não querer falar sobre suas necessidades;
- acabar sem educação ou independência e perder a esperança de ter uma carreira e um meio de vida decente, tornando-se prisioneiros da pobreza.
Pode ser muito humilhante para as pessoas terem de depender de outros para ajudá-las em suas necessidades mais básicas e privadas. Isso também cria uma alta carga de trabalho para a família. As crianças, particularmente as meninas, são frequentemente tiradas da escola para ajudar os familiares com deficiência.