por Jun Vencer.
Todo desastre traz histórias individuais de grande sofrimento humano e de tragédia. Como pode a Igreja responder a tais necessidades? Toda igreja deveria estar envolvida em prover ajuda àqueles que experimentam sofrimento seja em qual forma for. No livro de Atos, a Igreja primitiva em Antioquia é um exemplo para todas as igrejas atuais seguirem. Quando a Judéia passou por um período de fome, todos os crentes em Antioquia …de acordo com sua capacidade, decidiram ajudar os irmãos que viviam na Judéia.
Em alguns países a Igreja está numa posição ideal para poder oferecer ajuda em tempos de desastres. As igrejas, às vezes, estão próximas das áreas afetadas e podem agir rapidamente. Líderes de igrejas são geralmente pessoas nas quais podemos confiar e têm a capacidade de identificar aqueles em maior necessidade dentro da comunidade. Após a realização duma acção de assistência a igreja local provê um foco permanente para qualquer trabalho que se vai seguir. Agências de assistência podem chegar e ir embora, mas a igreja local permanece.
O envolvimento da igreja no trabalho de assistência pode se tornar um grande testemunho junto à comunidade local. Quando o evangelho é colocado em prática em situações de desastre, muitos podem se decidir por Cristo. No entanto, grupos cristãos devem ser muito cuidadosos em situações como estas. Ao se verem em situações de extrema necessidade, muitas pessoas podem fingir que estão desejosas em seguir a Cristo apenas por interesse para serem de alguma maneira favorecidas por estes grupos cristãos, seja com uma provisão maior de comida ou de ajuda. O evangelho não deve ser pregado a audiências ‘cativas’ – por exemplo, pessoas que esperam por ajuda num hospital de missão ou esperando receber comida. Deus anseia por discípulos dispostos.
A Igreja tem uma responsabilidade social em ajudar pessoas necessitadas em nome de Jesus Cristo. Em situações de desastre os atos dum cristão, muitas vezes, falam mais alto do que suas palavras.
Três estudos de caso…
NA ARMÊNIA foram distribuídos pacotes com comida e roupas a pessoas desalojadas que foram acomodadas numa pensão, sem que houvesse qualquer trabalho direto de evangelismo entre elas, nem qualquer literatura. Neste caso, a abordagem ajudou as pessoas a manterem a dignidade, sobretudo considerando que alguns não concordavam com as suas crenças.
NO ZIMBABUE um grupo pregou e cantou hinos antes de distribuir alimentos à população. Uma atmosfera de festa foi criada pois aquela comunidade estava aberta à fé cristã.
NA BÓSNIA, alimentos e outros artigos foram doados a grupos comunitários que se encarregaram de distribuí-los. Estes grupos são seculares, católicos ou muçulmanos. Nenhum trabalho de evangelismo foi incluído. No entanto, a organização que fez a doação publica revistas evangélicas devocionais e livros cristãos que foram colocados à disposição destes grupos comunitários. Apesar dos trabalhos de distribuição de alimentos e de literatura serem distintos, eles se complementaram, ministrando à pessoa como um todo duma maneira prática e espiritual.
