by Ben Osuga.
Con frecuencia, las comunidades reciben visitas de grupos de gente que esperan ayudar a la comunidad. Estas visitas suelen traer paquetes de asistencia que esperan sean bienvenidos por la comunidad. Cuando las comunidades reciben visitas de este tipo, éstas crean sus propias expectativas sobre los visitantes y sus planes para el futuro.
Preguntas y respuestas
Cuando miembros de la comunidad se enteran de la visita, inmediatamente surgen preguntas tales como...
- ¿Quiénes son las visitas y de dónde vienen?
- ¿Cuáles son sus motivos?
- ¿Son extranjeros?
- ¿Es la primera vez que vienen?
- ¿Qué han dado en otras partes?
Dependiendo de cuáles sean las respuestas a estas preguntas, la comunidad creará su propia imagen de las visitas. ¡Estas respuestas serán, según la comunidad, lo que las visitas querrán escuchar! Por ejemplo, si la comunidad recibe una visita de un agricultor, lo que más necesitarán serán azadones y semillas, sin embargo, si un grupo médico llega a la comunidad lo más importante será la atención médica.
Problemas de comunicación
Luego los visitantes compartirán con la comunidad ciertas condiciones que aumentarán su chance de recibir el paquete de asistencia. Inevitablemente, estas condiciones casi siempre incluyen lo que se llama participación comunitaria. Muchas personas hablan de participación comunitaria, pero sin embargo lo que hacen es acomodar a la comunidad dentro de las actividades que ya han planificado. Es raro que los líderes o las visitas pasen tiempo en la comunidad ‘mirando, escuchando y aprendiendo’ para que realmente puedan comprender y compartir cuáles son las prioridades de la comunidad.
Esto casi siempre presenta problemas – hay varias razones…
- Las actividades que realmente provienen de la comunidad son con frecuencia lentas, llevan tiempo y no son muy profesionales.
- Los líderes traen sus propias ideas de otros proyectos y no las quieren adaptar.
- A las agencias donantes les gusta ver resultados – a veces la comunidad tiene prioridades que no se pueden cambiar o medir fácilmente.
Niveles de participación…
Usando los servicios proporcionados – El programa ha sido introducido por gente de afuera. La comunidad hace uso de los servicios disponibles.
El programa pre-planificado – El programa ha sido desarrollado fuera de la comunidad la cual es invitada a tomar parte. Se hacen algunos esfuerzos para desarrollar habilidades dentro de la comunidad y promover cierto nivel de enseñanza.
Participación basada en las decisiones y prioridades de la comunidad – Este nivel significa que las comunidades reciben asistencia para desarrollar habilidades importantes, identificar necesidades y planificar futuras actividades.
Desarollo del poder de la comunidad – En este caso la comunidad ha sido concientizada y puede tomar control de su propio desarrollo. Hay varias cosas que pueden impedir una participación completa. Por ejemplo,
- el creer que las cosas concernientes al desarrollo son muy técnicas y por lo tanto hay que dejarlas a los ‘expertos’.
- la promoción de servicios curativos – en vez de atención de salud preventiva o primaria.
- mala comunicación entre los centros de desarrollo y la comunidad.
Promoviendo una verdadera participación
Usaremos la atención primaria de salud como ejemplo para demostrar como su desarrollo tiene que ser visto como un proceso donde las diferentes etapas se llevan a cabo de una manera flexible. De esta forma, la comunidad considerará al proceso como suyo y continuará con las actividades.
Lo importante es interesar a la comunidad a confiar en sí misma. Al inicio, el programa externo tendrá la mayoría de las ideas, las responsabilidades y el sentido de posesión. Tomará casi todas las decisiones y proveerá muchos de los recursos necesarios.
Hay siete pasos para promover una verdadera participación…
1. Concientización El objetivo es asistir a que las comunidades entiendan la idea de atención primaria de salud. La concientización de las personas permitirá que éstas…
puedan comprender lo que está ocurriendo en su comunidad y pueblos circundantes.
- puedan comprender que la prevención de enfermedades es útil y vale la pena.
- comienzen a tener un sentido de posesión de sus recursos para que mejoren su propia salud
- puedan comprender que la comunidad es responsable por la salud de las personas y la organización de actividades.
- puedan comprender los diferentes papeles que juegan los comités de salud, los promotores de salud y las parteras tradicionales.
2. Capacitación La capacitación es necesaria en distintos niveles…
Nivel nacional – Capacitación de promotores
Nivel regional – Capacitación de promotores, instructores y líderes de programas
Nivel local – Capacitación de promotores, líderes de programas y comités de salud
Nivel comunitario – Capacitación del recurso humano – promotores de salud, parteras tradicionales, curanderos tradicionales, miembros del comité de salud.
3. Cómo identificar la atención primaria de salud en la comunidad Nuevamente, esto se hace en distintos niveles…
Nivel regional – Mantener discuciones con departamentos gubernamentales y de salud sobre la atención primaria de salud y las actividades prácticas que mejorarían la situación en la comunidad.
Nivel local – Obtener el apoyo de los líderes de la comunidad. Repetir el proceso de concientización. Ponerse de acuerdo con las maneras prácticas de introducir la atención primaria de salud.
Nivel comunitario – Reunirse con los líderes de la comunidad para introducir estas ideas e iniciar el proceso de concientización por medio de visitas domiciliarias. Convocar la comunidad a una reunión y elegir un comité de salud de la comunidad.
4. Asistiendo a la comunidad a comenzar su propia atención de salud Continúe con el proceso de concientización. De este proceso surgirá…
- un acuerdo de asociación entre la comunidad y el programa
- la identificación de los problemas principales y cómo resolverlos de una manera práctica
- la elección de los miembros del comité quienes guiarán el proyecto de salud basado en la comunidad.
5. Comprendiendo la situación actual Capacitar el recurso humano y el comité de salud en recopilar información sobre la situación presente y lo que se entiende por salud. Por ejemplo, se pueden visitar las comunidades y animar a que la gente hable sobre los casos de enfermedades, sus nombres y tratamientos locales. Es necesario comprender sus esperanzas y necesidades antes de comenzar un proyecto de salud.
6. Acción y Monitoreo Una vez que el programa de salud esté en marcha…
- Haga visitas de seguimiento (durante cinco años).
- Reúna las comunidades para que puedan compartir experiencias y planes.
- Refuerze los vínculos con unidades de salud locales y con promotores de salud.
- Provea cursos de repaso.
7. Evaluación
Discuta con los comités de salud, los patrocinadores y los promotores si se han alcanzado las metas originales. Según lo que se ha descubierto y las lecciones aprendidas, anime el desarrollo de nuevas ideas y planes para el futuro trabajo.
Ben Osuga es el Asesor Técnico de Oxfam en Uganda para la Asociación de Atención de Salud Basada en la Comunidad. Este artículo es una adaptación de un documento presentado a funcionarios del Gobierno de Uganda.
