La microfinanza es una de las herramientas más poderosas que puede utilizarse para dar respuesta a la pobreza mundial. La misma desarrolla el autoestima en el individuo y la autosuficiencia en los que reciben los servicios financieros. La microfinanza trabaja estrechamente en conjunto con otras intervenciones para el desarrollo, como salud, nutrición, democracia y educación, y ofrece apoyo y motivación.
Cuando la microfinanza se lleva a cabo bien, ésta puede:
- aliviar el sufrimiento
- aumentar la dignidad
- permitir la sostenibilidad
- inspirar a los donantes.
HEED Bangladesh (Health, Education and Economic Development) [Salud, Educación y Desarrollo Económico] ha ofrecido apoyo a las personas por medio de préstamos desde inicios de los años 90. Inicialmente, los miembros del ‘Programa de microcrédito de HEED manejado por las personas’ ahorraban dinero en una cuenta bancaria personal. A veces los miembros tomaban préstamos de sus propios ahorros para abrir una empresa. Este método de microfinanzas no funcionó muy bien, de modo que HEED cambió el programa. Decidió recolectar los ahorros de sus miembros en un solo lugar y proporcionarles préstamos de acuerdo a sus necesidades. Esto llevó disciplina y buena administración a la labor..
Además, en ese momento HEED implementó una gama de políticas para protegerse a sí mismo y a sus miembros. También contrató miembros de personal especializados para dirigir el recientemente nombrado ‘Programa de microcrédito’. Se otorgó al programa una identidad estructural y administrativa aparte. HEED ha cambiado su estrategia a modo de dirigir el programa de microcrédito de una manera sostenible sin ningún apoyo de donantes externos.
HEED proporciona varios tipos de préstamos a sus miembros según sus necesidades. Estos préstamos ayudan a las personas a abrir y a desarrollar pequeñas empresas que aumentarán sus ingresos. HEED les presta dinero a las personas pobres sin aval financiero. Los préstamos varían en cuanto al monto de las cuotas y la duración, según las necesidades del cliente.
El programa de microcrédito de HEED ha demostrado que las personas pobres pueden hacer una verdadera diferencia en sus propias vidas y en su comunidad con simplemente un pequeño préstamo.
Elgin Saha es el Director Ejecutivo de HEED Bangladesh.
PO Box 8178, Mirpur-2, Dhaka-1216, Bangladesh
E-mail: [email protected]
Sitio web: www.heed-bangladesh.com
Para obtener mayor información sobre la microfinanza consulte Recursos en la página 7.
La historia de éxito de Brigita
Brigita Hasda y su esposo Sudhir Mardi estaban desempleados y se vieron obligados a vivir con los padres de Sudhir. Luego de algunos meses sus padres les pidieron mudarse. Brigita y Sudhir se sentían perdidos sin ninguna fuente de ingresos. Se esforzaron mucho por conseguir empleos, pero no tuvieron éxito. Durante ese tiempo, Brigita dio a luz a su hija, lo cual les dificultó más encontrar un empleo.
Para ese entonces, Brigita conoció a Mujibar Rahman, un Gerente de Zona del programa de microcrédito de HEED. Él le sugirió a Brigita que intentara con la avicultura. Ella y otras mujeres formaron un grupo y lo llamaron ‘Rangdhonu’, que significa arco iris en el idioma bangla. HEED organizó una sesión de cinco días de capacitación para ellas. Después de la capacitación cada una de las mujeres recibió un préstamo de 2,000 taka (aproximadamente US$29) de HEED. Con este dinero Brigita compró siete pollitos. Un tiempo después los vendió y obtuvo una ganancia. Entonces pagó su préstamo. Brigita estaba verdaderamente inspirada por lo que había logrado y quería hacerlo de nuevo pero a una mayor escala. Se acercó a HEED con sus ideas.
HEED hizo los arreglos para que ella asistiera a una sesión de capacitación gubernamental de un mes en Dhaka. Después de la capacitación Brigita recibió un préstamo de 8,000 taka (aproximadamente US$114) de HEED con una tasa de interés muy baja. Ella compró 700 pollitos y luego de dos meses los vendió y obtuvo una ganancia. Ella inmediatamente pagó el préstamo. Mujibar le sugirió a Brigita la idea de una incubadora de pollos, ¡y a ella verdaderamente le atrajo el reto! Una vez más, HEED la ayudó financieramente con la incubadora. Brigita y su familia ahora están produciendo aproximadamente 5,000 pollitos en la incubadora y también tienen 1,800 pollos en su granja.
Según Brigita, ‘Nada se hubiera hecho si no hubiéramos tenido a HEED a nuestro lado durante todo este recorrido. HEED nos mostró el camino de la vida y ahora somos una familia acomodada.’
