Visitas de aprendizaje: ver con los propios ojos

Leer estudios de caso puede ser una manera muy útil de mejorar nuestra propia labor en la comunidad. Podemos aprender sobre la innovación, copiar modelos exitosos y adaptarlos a nuestro contexto, así como inspirarnos con los éxitos de otras personas. ¡Pero imagínese poder interactuar con un estudio de caso y hacer preguntas! Muchas organizaciones están adoptando la idea de “visitas de aprendizaje” y eligiendo viajar para poder obtener aprendizaje que enriquecerá su propia labor en sus comunidades. Las “visitas de aprendizaje” pueden realizarse a nivel internacional o en su propio vecindario –los principios son los mismos. A continuación, hemos recopilado una selección de tipos de visitas con estudios de caso de alrededor del mundo.

Visitas nacionales

¿Quién?

Organizaciones que trabajan en asuntos similares en el mismo país se visitan unas a otras para intercambiar conocimientos.

Estudio de caso

En mayo de 2011 los asociados de Tearfund en toda Chad recibieron capacitación sobre la sostenibilidad ambiental, donde aprendieron sobre la importancia de cuidar de la creación de Dios y cómo mejorar la producción de alimentos utilizando métodos naturales, tales como la agroforestería y el compostaje. Ocho meses más tarde el capacitador organizó una visita de seguimiento para que cinco asociados del norte vieran cómo el aprendizaje del taller había sido puesto en práctica por dos organizaciones asociadas del sur. El grupo visitó aldeas y campos para ver cómo el aprendizaje del taller se transmite a los agricultores y cómo ellos lo aplican. Conversar sobre los detalles prácticos con los asociados del sur les brindó a los asociados del norte un entendimiento y consejos que les permitieron mejorar su propia labor.

Visitas individuales

¿Quién?

Personas emprendedoras que han desarrollado experiencia en un campo y que están dispuestas a ayudar a los demás a aplicar estos conocimientos en un nuevo contexto.

Estudio de caso

Joel Tembo, miembro del programa Inspired Individuals (Individuos inspirados) de Tearfund, reconoció una necesidad social y desarrolló una solución de negocios para el creciente problema de la eliminación de residuos en Goma, República Democrática del Congo. Él fundó una empresa de residuos y servicios mientras que movilizó a la iglesia y a la comunidad a comprometerse con los asuntos ambientales. Visitó Sierra Leona para compartir sus conocimientos y experiencias con organizaciones e iglesias locales que estaban interesadas en la gestión de residuos. Las personas en Sierra Leona se inspiraron con la labor de Joel, pero lo que sorprendió a ambas partes fue cuánto sentía Joel que había aprendido él mismo de la experiencia. Él comentó, “Antes de ir al campo, no veía el enlace entre la sostenibilidad ambiental y el trabajo de desarrollo en el terreno. Cuando vi lo que estaba ocurriendo en las aldeas, me impresioné mucho”.

Visitas de evaluación entre pares

¿Quién?

Organizaciones que están dispuestas a evaluar organizaciones iguales y a su vez ser ellas mismas evaluadas.

Estudio de caso

Tres organizaciones, dos de la India y una de Bangladesh, querían mejorar la calidad de sus proyectos de Reducción del riesgo de desastres y decidieron usar la evaluación como una oportunidad para aprender unas de otras. Dado que no querían contratar a un costoso consultor externo, decidieron probar con un modelo de evaluación entre pares. Para garantizar que la evaluación fuera coherente, se creó un conjunto de preguntas por adelantado y se utilizó en cada evaluación. Un equipo de evaluación conformado por miembros de todas las organizaciones participantes pasó dos semanas visitando las localidades de los proyectos de cada organización. Al final del proceso, las tres organizaciones habían sido evaluadas y habían tenido la oportunidad de evaluar a otras, compartir aprendizaje y desarrollar relaciones para el futuro.

Visitas de “arranque”

¿Quién?

Una organización que quiere empezar a trabajar en un nuevo asunto visita a una organización que ya tiene experiencia en ese campo.

Estudio de caso

Después del ciclón Nargis un grupo de Myanmar quería ayudar a las comunidades a estar mejor preparadas para los desastres. Bangladesh sufre inundaciones frecuentes y una organización allá con experiencia en la Reducción del riesgo de desastres ofreció ser anfitriona de una visita. El grupo de Myanmar visitó aldeas que habían creado sistemas de alerta temprana, simulacros de búsqueda y rescate, y programas de educación para las escuelas locales. Incluso habían escrito canciones populares y creado bailes para difundir mensajes sobre cómo prepararse para los desastres. Dado que ambos grupos trabajan en contextos geográficos similares, el grupo de Myanmar pudo regresar a casa e iniciar proyectos de Reducción del riesgo de desastres en sus propias organizaciones.

Cómo planificar su propia visita de aprendizaje

Antes de ir

• Las “visitas de aprendizaje” requerirán una cuidadosa planificación y preparación de presupuesto. Una visita local costará menos que un viaje al extranjero. Si se necesita viajar y encontrar alojamiento, investigue sobre las mejores opciones mucho tiempo antes para reducir los costos.
• Seleccione cuidadosamente a los participantes. Escoja a las personas que obtendrán mayor beneficio y que sean capaces de compartir y utilizar su aprendizaje cuando regresen.
• Considere bien el modo en que coordina los proyectos y las localidades. El grupo de Myanmar se benefició más de su visita a Bangladesh porque su medio ambiente y tipos de desastres eran similares (refiérase a Visitas de “arranque”).
• Tenga muy claro el propósito de su visita. ¿Qué quiere obtener el grupo visitante de esta inversión de su tiempo?
• Comuníquese con claridad con los anfitriones sobre sus expectativas. Convengan juntos lo que pueden aprender el uno del otro.
• Si es posible, infórmese sobre la zona y el tipo de trabajo antes de visitar. Aprovechará mejor su tiempo si puede hacer buenas preguntas.
• ¡Ore! Pídale a Dios que lo prepare a usted y a sus anfitriones para la visita. Pídales a otras personas en su entorno que les brinden apoyo por medio de la oración mientras estén fuera.

Durante la visita

• Otorgue tiempo suficiente a cada visita a un lugar de proyecto. Planifique más tiempo del necesario por si surgen retos u oportunidades inesperadas.
• Asegúrese de poder hablar con las personas que trabajan en el campo, así como con los líderes y oficiales de proyecto. Con frecuencia, las mejores perspectivas provienen de las conversaciones con el personal del proyecto.
• Pregunte sobre las etapas tempranas de su trabajo. Es posible que ahora vea un proyecto maduro, pero es probable que al inicio se aprendieran muchas lecciones. Es muy importante averiguar lo que salió mal, al igual que los logros.
• Asigne a un miembro de su grupo para escribir nombres clave, datos, recursos recomendados e información de contacto. Es fácil olvidar estas cosas si no se mantiene un registro. También pueden utilizarse una cámara o videograbadora, si hay disponibles.

Después de la visita

• Después de cada día de visita, tome el tiempo para conversar con los demás sobre lo que ha aprendido y qué nuevas preguntas tiene. ¿Qué le impresionó? ¿Qué le sorprendió?
• Piense en cómo puede aplicar estas lecciones a su propio trabajo. ¿Qué cambiaría usted?
• Decida con quién va a compartir este nuevo aprendizaje y comuníqueselo a ellos. ¡Cuando somos bendecidos debemos compartirlo!
• Antes de que el equipo visitante parta, es bueno pedirles a todos escribir una lista de las cosas que les gustaría realizar cuando regresen a casa. Si algunos individuos son los únicos representantes de una organización, pueden elegir compartir esto con sus colegas.
• Manténgase en comunicación con sus anfitriones, al igual que con otros miembros de su grupo visitante. Pueden continuar dándose ánimo unos a otros y compartir las experiencias de desarrollar un proyecto con su nuevo aprendizaje.

Si usted tiene experiencia en emprender una visita de aprendizaje, por favor compártala con otros lectores enviando una carta breve vía correo electrónico a la dirección [email protected]

Agradecemos a Liu Liu, Oficial de Manejo de Desastres y Sostenibilidad del Medio Ambiente y a Andrew Bulmer, ex Asesor de Iglesia y Desarrollo, Tearfund.