En primera línea

Las personas que trabajan con miembros de su propia comunidad que han pasado por acontecimientos traumáticos enfrentan una serie de desafíos físicos y emocionales. 

Por ejemplo:

• Es probable que trabajen en situaciones difíciles y peligrosas, al tiempo que atienden las necesidades de los miembros de sus familias.
• Por lo general, han atravesado o están atravesando situaciones de crisis y puede que estén sufriendo un trauma.
• Podrían estar en duelo por la muerte de seres queridos.
• Al apoyar a otras personas sobrevivientes y escuchar sus historias, puede que se sientan cada vez más afectadas y estresadas (esto se llama «trauma indirecto»).

En Iraq, muchos de los miembros del personal nacional de Tearfund eran sobrevivientes de los ataques de ISIS ocurridos en 2014 y de los desplazamientos que se dieron como consecuencia. Día tras día, sorteaban su paso por puestos de control, manejaban las expectativas de la comunidad y prestaban servicios de apoyo esenciales.

Como reconocimiento de las presiones que estaban viviendo, en 2019, Tearfund, junto a una organización socia local, puso en marcha una iniciativa para apoyar su resiliencia y bienestar.

Los tres componentes de la iniciativa fueron los siguientes:

1. Capacitación en temas tales como el estrés, el autocuidado, el manejo del estrés interpersonal y la comprensión del trauma.
2. Consultas grupales regulares con un terapeuta local para ayudarlos a hablar acerca de sus dificultades, como el estrés laboral, la pérdida de seres queridos y el dolor.
3. Consultas individuales para los miembros del personal que necesitaban apoyo psicológico personalizado.

Los participantes manifestaron que aprendieron mucho sobre el autocuidado y las estrategias para afrontar situaciones difíciles. Un miembro del personal explicó: «Me siento mucho más preparado para afrontar el estrés. Antes, ignoraba el estrés, pero ahora lo manejo mejor a nivel personal».

Otras personas notaron mejoras en el comportamiento de los miembros del equipo, en cuestiones como el entendimiento mutuo, la compasión y la paciencia. «Este tipo de capacitación es muy útil», comentó un participante. «Nos da un espacio para hablar con los demás y entender cómo se sienten nuestros colegas».

Trauma indirecto

Todo aquel que trabaje con personas sobrevivientes de eventos traumáticos, como desastres naturales, guerra, accidentes o violencia sexual y de género, puede sufrir trauma indirecto. Esto incluye a los voluntarios en las iglesias y las comunidades, los trabajadores del sector de desarrollo y a los profesionales de la salud.

El trauma indirecto puede manifestarse de la siguiente manera:

• sentimientos persistentes de enojo y tristeza acerca de la situación de la persona,
• distanciamiento, insensibilidad y desapego,
• mantenerse ocupado y evitar escuchar historias de experiencias traumáticas.

Si las cosas que ve, oye o vive le afectan gravemente, es importante que hable con alguien acerca de sus sentimientos. 

Además, intente aplicar estrategias de autocuidado que lo ayuden a hacer frente a los distintos tipos de estrés relacionados con su trabajo.

Por ejemplo:

• Evite trabajar muchas horas seguidas, y tome descansos regulares y días libres cuando lo necesite.
• Sea realista acerca de lo que puede lograr.
• Busque apoyo social y de las personas que forman su círculo, como sus familiares, amigos y colegas.