Eliminación de lombrices en la comunidad

GANADOR DEL CONCURSO

por Lois Ooms.

Nosotros participamos en un programa de salud basado en la comunidad y nos gustaría compartir una idea que se ha demostrado muy útil aquí y también ha ayudado a que extendamos nuestro trabajo de salud en la comunidad.

Trabajamos en los faldeos del Valle de la Hendedura en Kenya Occidental en una área donde llueve casi todos los días. Hemos encontrado que aquí casi todos los niños se infestan con gusanos, sobre todo las lombrices intestinales (Ascaris). En el hospital hemos tenido a menudo casos de cirugía de emergencia para obstrucciones del intestino y hay veces en que el cirujano ha quitado un cubo de gusanos de un niño. Además de enseñar sobre higiene, lavado de manos y agua potable segura, encontramos que por consiguiente teníamos que hacer algo sobre la eliminación de lombrices de los niños. Cuando enseñamos a la gente, comprendimos que la mayoría de los padres era conscientes de que sus niños tenían gusanos pero encontraban difícil traerlos para tratamiento porque tenían que pagar el transporte público, la cuenta de la consulta, el precio de un examen de laboratorio y de la medicina para las lombrices. 

(Abajo) Las dosificaciones para los diferentes grupos de edad.

Después de mucha discusión desarrollamos planes para ayudar una comunidad entera a tratar las lombrices de sus niños. El tratamiento de las lombrices no sólo las quita del niño sino que también realmente mejora su salud general. Será más difícil que los niños vuelvan a contagiarse con gusanos de nuevo si se trata a todos los niños juntos.

Si una comunidad decide que quiere hacer esto, envía representantes a nuestra oficina para acordar una fecha conveniente y debe proporcionar doce personas para ayudarnos en el día seleccionado. También se pide a la comunidad que proporcione el almuerzo para nuestro personal. Los representantes de la comunidad son responsables de anunciar la fecha a la gente.

También proporcionamos enseñanza sobre los beneficios de tratar las lombrices a la comunidad antes de la fecha escogida.

Cuando llegamos, normalmente trabajamos en cuatro equipos, con una persona de la comunidad para hacer el registro, una de nuestro personal para oficiar de cajero y dos personas de la comunidad para ayudar a los niños a tragar las píldoras. Usamos levamisole (ketrax) que es una tableta de una dosis (ver la tabla al frente). Cobramos por todas las personas que tratamos pero los costos son bajísimos y van desde KSh 3/= por los niños de 1 a 2 años hasta KSh 15/= por la gente mayor de 15 años (EE.UU. $1 = KSh70/=). Sin embargo, incluso con tan bajo cobro todavía podemos cubrir el costo de la medicina y nuestro transporte.

Con buena planificación por parte de los líderes de la comunidad, podemos tratar a más de 2.000 personas por día. Las personas que planean bien hacen que los escolares primarios lleguen clase por clase por la mañana y luego las madres con niños menores por la tarde, ya que tienen a menudo deberes domésticos por la mañana.

En cinco comunidades este ejercicio ha llevado a la gente a pedirnos que iniciemos un programa completo de instrucción de salud de la comunidad, enseñando sobre otras enfermedades comunes, capacitando a parteros tradicionales, prevención del SIDA y otros asuntos similares.

Lois J Ooms es coordinadora de salud de la comunidad en el Litein Cottage Hospital, PO Box 200, Litein, Kenya.