por Emelita Santos Goddard.
Para que el trabajo de desarrollo comunitario sea sostenible, es importante tener una visión y planearla desde el principio. La asociación y la participación local son importantes, ya que la sostenibilidad se logra cuando la comunidad local misma posee y maneja el proceso de desarrollo y no depende de la ayuda externa.
Visión para la sostenibilidad
SAO (Southeast Asian Outreach) Camboya, miembro de International Cooperation Cambodia (ICC), trabaja para animar y fortalecer a las comunidades camboyanas a través de proyectos de desarrollo o participación de la iglesia. Se enfoca en desarrollar la capacidad de asociados locales, como las agrupaciones de las iglesias o de la comunidad, para manejo futuro.
Para que un proyecto o asociación sea sostenible necesita adecuarse a la situación y recursos locales. La habilidad del personal local y la presencia de habilidades locales deben considerarse cuidadosamente, en lugar de traer fondos o personal externos. La sostenibilidad será difícil de lograr si un proyecto requiere mucho financiamiento o habilidades especiales, como un proyecto de atención oftálmica que requiera a un oftalmólogo. Un proyecto pequeño y simple tiene más probabilidades de ser sostenible.
Es importante que el personal local y la comunidad compartan y contribuyan a la visión desde el principio ya que esto anima la apropiación local del proyecto. Involucrar a la comunidad en el plan inicial y la planificación del ciclo entero del proyecto y en la toma de decisiones para asegurarse que la planificación sea pertinente a la situación local.
El enfoque en la asociación
Un enfoque en la asociación es importante para el desarrollo exitoso y sostenible. Es importante valorar las relaciones, ya que una buena relación promoverá la cooperación y confianza. En una cultura como la de Camboya donde a la gente joven no se le concede tanto respeto como a los mayores, puede ser un desafío para el personal más joven trabajar con líderes de la comunidad que en su mayoría son personas mayores. Sin embargo, cuando se acercan a los líderes de la comunidad con respeto, obtienen respeto y cooperación a cambio.
La buena comunicación y el tiempo dedicado a escucharse mutuamente ayudarán a desarrollar relaciones positivas y mejor comprensión. La comunicación clara, las revisiones y reacciones regulares ayudan a clarificar expectativas y aseguran que cualquier problema que se presente se encare rápidamente.
Es útil para los grupos locales reunirse con otros grupos similares para compartir experiencias, aprender los unos de los otros y encarar los problemas juntos.
Planes claros para la entrega del proyecto a la localidad
Dejar en claro las condiciones y los plazos de la asociación o proyecto desde el comienzo. Esto ayuda a dar un sentido de seguridad y de dirección para el futuro. Definir y aceptar plazos para la entrega de funciones y responsabilidades al personal local.
Desarrollar la capacidad del personal local en liderazgo y habilidades de dirección. SAO Camboya ha encontrado que la capacitación en finanzas es particularmente importante en un contexto donde la gente tal vez tenga escasa experiencia anterior para manejar incluso sumas pequeñas de dinero.
Para ayudar a animar la sostenibilidad financiera, los grupos locales pueden unirse con otros grupos y redes para investigar otras fuentes potenciales de ingreso, así como aprender a redactar propuestas de proyectos, comunicarse con los que los ayudan y planear presupuestos.
La responsabilidad financiera y un comité de dirección o una junta directiva eficaz ayudarán a las organizaciones locales a mantener el respeto y confianza de los que los ayudan.
Apoyo continuado
Si el proceso de desarrollo es una asociación, la relación no necesita acabarse cuando se termina el financiamiento. El apoyo puede continuar a través de trabajo en redes, estímulo, promoción, oración, y el compartir ideas y conocimientos.
Este artículo está adaptado, con autorización, de una presentación dada en el congreso de Desarrollo Cristiano de la Comunidad en Mosbach, Alemania, en marzo de 2005.
La Dra. Emelita Santos Goddard fue fundadora del Proyecto FAITH. Ahora está ayudando a otras asociados de Tearfund en Camboya a desarrollar su capacidad para el desarrollo transformacional. Su dirección es: No 12, Street 606, Phnom Penh, Camboya.
E-mail: [email protected]
Las relaciones de asociación
A los camboyanos les gusta usar cuadros para describir situaciones. Nosotros usamos estos modelos de relaciones entre un ayudante externo y el grupo asociado local para ayudar a discutir y definir el significado de asociación.
EL CABALLO Y EL JINETE ¿Actúa el ayudante como un jinete sobre un caballo (el asociado), controlando al caballo con gran fuerza?
EL TAXISTA Y EL PASAJERO ¿Actúa el ayudante como un pasajero en un taxi en el que el asociado maneja pero el pasajero da las direcciones y el chofer cobra para ir donde quiere ir el pasajero?
LOS BUEYES EN UNA CARRETA ¿Actúan el ayudante y el asociado como bueyes haciendo yunta por una visión común y manejados por el ‘Agricultor Celestial' para lograr sus propósitos para su campo?
Estudio de caso: FAITH
FAITH (que significa proyecto de capacitación y salud para la generación de seguridad alimentaria y del ingreso, en inglés) es un proyecto modelo manejado por SAO Camboya – ICC. El Proyecto de FAITH apunta a movilizar a la iglesia local en Camboya para el desarrollo comunitario sostenible. Se enfoca en desarrollar la capacidad de un grupo importante de hombres y mujeres cristianos con gran dedicación para facilitar el proceso de desarrollo en su propia comunidad.
La participación de la comunidad es importante para el éxito y sostenibilidad de iniciativas locales. El personal de FAITH ayuda a los grupos clave de cristianos a reunir a la gente de la localidad para discutir e identificar las necesidades de su comunidad. Las ideas para las iniciativas deben venir de la misma gente y deben beneficiar a la comunidad entera. Los proyectos podrían incluir: bancos de arroz, pozos, retretes, huertos domésticos, sistema de irrigación, reciclado de residuos, educación sanitaria, generación de ingresos y educación del niño. La comunidad participa en el proceso de toma de decisiones y en la implementación. La gente de la localidad contribuye con dinero en efectivo, productos, mano de obra, materiales o tiempo. Esto ayuda a compartir algunos de los costos totales y a facilitar la apropiación y la responsabilidad.
Por consiguiente la iniciativa de desarrollo la posee la gente de la localidad, y es manejada por ellos y para ellos.
La capacidad del grupo clave se desarrolla y se fortalece a través del Proyecto de FAITH hasta que los integrantes puedan facilitar y manejar otras iniciativas de desarrollo en su comunidad. Cuando esto se logra, el personal de FAITH se retira paulatinamente, pero permanece disponible para aconsejar, si fuese necesario.
