Los períodos de calor intenso, conocidos como olas de calor, se están volviendo más comunes debido al cambio climático. Cuando hace mucho calor, la gente puede tener problemas de salud, como deshidratación, agotamiento por calor e insolación. En 2015, miles de personas murieron en India y Pakistán durante una ola de calor.
Cualquier persona puede enfermarse a causa de las altas temperaturas. No obstante, el riesgo es mayor para niños, adultos mayores y personas con ciertos problemas médicos.
Agotamiento por calor
El agotamiento por calor puede presentarse cuando alguien se expone a altas temperaturas y su cuerpo pierde agua y sal. No es tan grave como la insolación, pero si no se trata con rapidez, puede provocar insolación.
Los síntomas de agotamiento por calor varían, pero pueden incluir los siguientes:
- transpiración excesiva;
- calambres musculares;
- cansancio y debilidad;
- dolor de cabeza;
- náusea y/o vómitos;
- sensación de desmayo o mareo;
- tener mucha sed;
- aceleración de los latidos del corazón;
- orinar con menos frecuencia y orina más oscura que lo normal;
- presión baja; y
- respiración rápida y superficial.
Cómo tratar el agotamiento por calor
Si alguien tiene síntomas de agotamiento por calor, tome las siguientes medidas:
- Haga que la persona tome líquidos. Lo ideal es que tome agua, jugo o bebidas de rehidratación.
- Ayúdela a acostarse en un lugar fresco.
- Sáquele toda la ropa innecesaria.
- Si es posible, haga que la persona tome un baño o ducha tibia (no fría). Si esto no es posible, ponga un paño mojado y tibio sobre la piel, o envuelva a la persona en una sábana mojada y tibia. Mantenga el paño o la sábana mojados.
- Luego, abanique la piel mientras está húmeda. A medida que el agua se evapora, ayudará a la piel a enfriarse.
- Si tiene compresas frías, póngalas en el cuello, las axilas, las ingles y la espalda de la persona.
Si la persona no responde a este tratamiento dentro de 30 minutos, solicite asistencia médica.