Les Églises ont un rôle très important à jouer lors des épidémies comme celle d’Ebola ou de Covid-19. En plus d’offrir de l’espoir et une aide concrète, elles peuvent promouvoir des messages de santé clairs et donner le bon exemple. Voici quelques conseils pratiques pour aider les Églises et leurs responsables à faire face aux crises de santé publique.
Relayer des informations exactes
Relayez des informations claires, à jour et exactes sur la maladie, adaptées au contexte et fondées sur un avis scientifique (p. ex. de l’Organisation mondiale de la Santé). Faites preuve de créativité pour diffuser ces informations, par exemple lors de réunions d’Église ou communautaires (si cela est autorisé), ou par le biais de la danse, du théâtre, d’appels téléphoniques, des réseaux sociaux, de la radio communautaire, de vidéos ou d’affiches.
Les messages doivent inclure des recommandations claires pour réduire la propagation de la maladie.
Endiguer les fausses informations
La peur ou la méconnaissance peuvent susciter de la panique. De fausses accusations risquent d’être portées à l’égard des personnes malades, et de provoquer la stigmatisation et la discrimination.
Soyez à l’écoute de votre communauté pour savoir si des informations préjudiciables circulent, puis discutez-en avec les gens et rectifiez-les. Faites votre possible pour apaiser les craintes et promouvoir des attitudes et des comportements positifs, avec amour et sans porter de jugement.
Encouragez les membres de l’Église à se plonger dans les Écritures pour savoir comment réagir à la maladie. La Bible nous montre que nous ne devons pas blâmer les personnes qui tombent malades. Nous sommes au contraire appelés à bénir celles et ceux qui nous entourent, sur le plan pratique, émotionnel et spirituel (Matthieu 5:13-16).
Prendre soin de la congrégation
Il se peut que certains membres de l’Église se sentent isolés, tristes, ou qu’ils aient peur. D’autres sont peut-être malades ou pleurent la perte d’un être cher. D’autres encore ont peut-être des difficultés financières.
Si vous ne pouvez vous réunir en personne, trouvez de nouvelles façons d’aider vos paroissiens à rester en contact afin qu’ils puissent se soutenir. Cela peut se faire par appel vidéo, téléphonique ou via des groupes WhatsApp.
Donner l’exemple des comportements à adopter
Tous les membres d’Église doivent montrer l’exemple, en adoptant des comportements qui peuvent sauver des vies et empêcher la propagation de la maladie, p. ex. le lavage régulier des mains.
Prendre soin de la communauté
En tant que corps du Christ, nous sommes appelés à aimer Dieu et à aimer notre prochain (Marc 12:30-31). En période de crise, nous devons incarner le mode de vie de Jésus en parlant d’espoir et d’amour aux personnes qui nous entourent, en prenant soin d’elles, et en donnant l’exemple.
Il peut s’agir de veiller sur les personnes vulnérables et isolées pour s’assurer qu’elles ont suffisamment à manger et que leurs besoins fondamentaux sont satisfaits. Nous pouvons également parler en leur nom, en veillant à ce que les plus vulnérables ne soient pas oubliés par les décideurs.
Prier pour la disparition de la maladie
L’Église a à sa disposition l’armure complète de Dieu pour répondre aux souffrances de ce monde (Éphésiens 6:10-20). Nous savons que notre combat n’est pas réellement physique, mais qu’il est à mener contre « les souverains de ce monde de ténèbres, contre les esprits du mal dans les lieux célestes » (Éphésiens 6:12). Jésus comprend nos peurs et nos inquiétudes, et il nous demande de les lui apporter dans la prière (1 Pierre 5:7).
Dans la section Covid-19, vous trouverez des études bibliques et de nombreuses autres ressources pour les Églises et leurs responsables.
Questions pour la discussion
- Quelles sont les maladies transmissibles les plus courantes chez vous ? Quelle est leur incidence sur votre communauté à court, moyen et long terme ?
- Comment votre Église locale soutient-elle la population lors d’une épidémie ?
- Votre Église et vous-mêmes pourriez-vous faire plus pour aider à prévenir la propagation des maladies transmissibles ? Si oui, quoi ?
