Le fonds social

L’Union des Mères en Tanzanie compte plus de 815 000 membres. Sa vision est vaste - voir se produire une transformation spirituelle, sociale et économique dans leurs vies personnelles, dans l’Église et dans la communauté.

Avec l’aide de l’agence anglicane Five Talents, les groupes d’épargne et de crédit sont l’un des outils utilisés pour mettre en œuvre cette vision.

L’objectif de ces groupes est non seulement de renverser les obstacles et les difficultés auxquels les femmes sont confrontées en matière de finances et d’argent, mais aussi de les encourager à faire usage de leurs ressources collectives pour devenir des agents de changement dans leurs communautés.

Amour et bienveillance

Les participantes utilisent peu à peu leur épargne et les prêts pour créer de petites entreprises. Elles gagnent en autonomie et peuvent mettre à profit leurs nouvelles compétences en matière de budgétisation et d’épargne pour améliorer le bien-être de leur famille.

Plus la participation aux groupes élève le statut social et économique des femmes qui en font partie, mieux celles-ci peuvent soutenir les membres de leur communauté et contribuer à la pérennité de l’Union des Mères et de l’Église.

Ce fonds social offre un moyen concret de faire cela. De manière générale, un fonds social est un fonds secondaire, distinct de l’épargne principale du groupe, qui permet d’apporter un soutien financier aux membres en cas de situation d’urgence, d’événements importants de la vie (naissance, mariage, décès), ou de maladie grave. 

Tout comme de nombreux groupes d’épargne et de crédit, les groupes de l’Union des Mères en Tanzanie considèrent ce fonds comme un moyen important de faire preuve d’amour et de prendre soin les uns des autres dans les moments difficiles. Et les femmes ont décidé d’utiliser l’argent de leurs fonds sociaux pour répandre cet amour et cette bienveillance aux autres membres de la communauté.

Partant du principe que « tout comme nous recevons de Dieu, nous partageons avec les autres », les groupes s’aident des questions suivantes pour prendre leurs décisions :

• Quelles ressources financières du groupe utiliserons-nous pour soutenir les membres de la communauté ?
• Quelles ressources non financières (temps, prière, amour) mettrons-nous à disposition pour soutenir et encourager les personnes souffrantes ou en difficulté ? 
• Quelles ressources financières du groupe utiliserons-nous pour soutenir l’Église et l’Union des Mères, afin de reconnaître leur rôle dans l’établissement du groupe et leur accompagnement pastoral auprès de ses membres ?
• Quelles ressources non financières mettrons-nous à disposition pour soutenir de manière concrète l’Église et l’Union des Mères ?

Chaque groupe discute de ces questions puis met à jour sa constitution (ensemble de règles convenues) en conséquence, afin qu’elle reflète les décisions prises.

Aide et espérance

Dans la région de Njombe en Tanzanie, les groupes d’épargne de l’Union des Mères ont utilisé l’argent de leurs fonds sociaux pour contribuer à la rénovation de l’église anglicane locale, à l’acquisition d’un véhicule pour la paroisse, à la création d’un orphelinat, et à la mise en place d’une école secondaire en partenariat avec le diocèse. Chaque année, ils couvrent également les frais de scolarité des orphelins de la communauté qui, autrement, ne pourraient pas être scolarisés.

Plusieurs groupes d’épargne de la région de Tanga, en Tanzanie, ont lancé deux projets communautaires, en partie financés par leurs fonds sociaux : un projet de pisciculture et un projet d’irrigation de terres agricoles. Les membres des groupes et de la communauté collaborent dans le cadre de ces projets, bénéficiant tous des retombées positives et nouant de solides amitiés. 

Comme l’exprime l’une des participantes à un groupe, « Avant, différents groupes lançaient des projets dans la communauté. Ils amélioraient la vie des gens, mais ils les éloignaient de l’Église. À l’époque, nous, les chrétiens, on ne faisait rien. On se disait qu’on n’avait rien à offrir à ceux qui étaient dans le besoin. 

Mais aujourd’hui, grâce à ce dont on dispose au sein du groupe, on peut offrir à la communauté de l’espoir et de l’aide concrète. On travaille à ses côtés. On peut manifester de l’amour à tous les membres de la communauté. »

Une bienveillance constante

En incluant dans leur constitution des engagements relatifs au ministère et en ayant des moyens concrets de contribuer par le biais du fonds social, les groupes d’épargne peuvent faire preuve de constance dans les activités de ministère qu’ils ont choisies.

Les trois quarts des groupes d’épargne de l’Union des Mères en Tanzanie utilisent désormais un certain pourcentage de leurs fonds sociaux ou des intérêts perçus sur les prêts pour soutenir leur communauté. Et près de 90 pour cent des groupes donnent de leur temps pour soutenir leurs voisins et les membres de la communauté en difficulté. 

De plus, plus de 90 pour cent d’entre eux reversent des fonds à l’Union des Mères et à l’Église pour assurer le succès à long terme de leur travail.