Saúde infantil

Apesar de serem evitáveis e tratáveis, as doenças transmissíveis comuns ainda são responsáveis pela morte de um grande número de crianças a cada ano, especialmente nas regiões mais pobres do mundo. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, a pneumonia, a diarreia e a malária foram responsáveis por 29% das mortes entre crianças com menos de cinco anos no mundo em 2018.

Pneumonia

A pneumonia é uma infecção perigosa que afeta os pulmões e pode ser causada por bactérias, vírus ou fungos. Quando uma pessoa tem pneumonia, seus pulmões ficam congestionados com líquido, o que torna a respiração difícil e dolorosa. A pessoa também pode apresentar tosse e febre alta. Se detectada já no início, a doença geralmente pode ser tratada de forma eficaz com antibióticos.

A pneumonia é a principal causa infecciosa de morte entre crianças menores de cinco anos. Muitas dessas mortes estão relacionadas com a desnutrição, o saneamento precário, o acesso inadequado aos cuidados de saúde e à poluição do ar interno causada pela fumaça dos fogões e pelas pessoas que fumam.

As melhores formas de proteger as crianças da pneumonia são:

• lavagem frequente das mãos com sabão;
• manter as casas livres de fumaça;
• amamentação precoce e exclusiva;
• boa nutrição após o desmame;
• vacinação, particularmente contra as infecções pneumocócicas e o sarampo;
• suplementação de vitamina A.

O leite materno é o melhor 

O leite materno contém anticorpos que ajudam os bebês a combater vírus e bactérias. Os bebês alimentados somente com leite materno durante os primeiros seis meses de vida e que continuam a mamar por até dois anos têm menos infecções de ouvido, doenças respiratórias e episódios de diarreia.

Diarreia

Entre 70 e 90% das mortes infantis causadas por diarreia aquosa grave podem ser evitadas com o uso de uma solução de reidratação oral. Os suplementos de zinco também são úteis, e o uso seletivo de antibióticos pode ser recomendado em certas circunstâncias.

As melhores formas de proteger as crianças da diarreia são:

• uso de água potável para beber e se lavar (em caso de dúvida, ferva a água por dois minutos antes de bebê-la);
• saneamento comunitário;
• lavagem frequente das mãos com sabão;
• amamentação precoce e exclusiva;
• vacinação contra as doenças infecciosas comuns, tais como o sarampo e o rotavírus.

Faça sua própria solução de reidratação oral

Adicione seis colheres de chá rasas de açúcar e meia colher de chá rasa de sal a um litro (cinco xícaras) de água potável. Mexa até dissolver o açúcar. Incentive a pessoa com diarreia a beber o máximo possível da solução para ajudar a prevenir a desidratação. Se estiver vomitando, ela deve tomar pequenos goles em intervalos regulares.

Para obter mais informações, acesse unicef.org/brazil/tópicos/saúde

Resistência aos antibióticos

Desde sua descoberta, os antibióticos salvaram milhões de vidas. No entanto, o uso indevido generalizado dos medicamentos fez com que as bactérias estejam se tornando cada vez mais resistentes a eles, e isso está dificultando o tratamento das doenças causadas por elas.

A prevenção da ocorrência de infecções reduz a necessidade de antibióticos e retarda o desenvolvimento de sua resistência a eles. Ajude a prevenir infecções vacinando as crianças contra as doenças infecciosas comuns e lavando as mãos regularmente com sabão.

Além disso:

• Tome somente antibióticos que tiverem sido receitados por um profissional de saúde. Siga as instruções e não pare de tomá-los até terminar o tratamento (mesmo que você comece a se sentir melhor).
• Nunca compartilhe antibióticos.
• Não compre antibióticos de fontes não regulamentadas, tais como vendedores ambulantes, mercado negro ou on-line.

Os antibióticos não tratam as infecções virais, como resfriados e gripes. Tomar antibióticos sem necessidade leva à resistência das bactérias aos antibióticos.

Leitura adicional

childrenforhealth.org

A Children for Health dedica-se a desenvolver crianças como comunicadoras de mensagens essenciais de saúde em suas famílias e comunidades. Baixe mensagens de saúde, livros, cartazes e recursos para smartphones/tablets gratuitamente em vários idiomas.