Energia móvel

Muitas pessoas que vivem na zona rural de Serra Leoa consideram seu telefone celular o seu bem mais valioso e importante.

Além de serem usados para a comunicação de trabalho e pessoal, os telefones celulares permitem que as pessoas se mantenham atualizadas sobre o que se passa no resto do país e no mundo. Eles podem ajudar com sua segurança pessoal em caso de emergência e permitem que as pessoas respondam rapidamente a surtos de doenças como o Ebola e a Covid-19.

No entanto, poucas pessoas têm acesso à eletricidade em casa, por isso precisam viajar, às vezes, longas distâncias para carregar seu telefone em “telecentros” que funcionam com um gerador.

Os telefones deixados nesses centros para recarga correm o risco de serem roubados ou as baterias e os cartões de memória podem ser trocados por outros de menor valor. Assim, para proteger seus celulares, as pessoas costumam esperar nos telecentros por muitas horas enquanto eles são carregados.

Em resposta a isso, a Mobile Power desenvolveu um sistema flexível de aluguel de bateria que não requer depósito nem pagamentos fixos. O sistema funciona em áreas sem cobertura de rede e os clientes podem pagar em dinheiro – um benefício importante para quem não tem conta bancária.

As baterias, conhecidas como baterias “MOPO”, contêm energia armazenada suficiente para carregar até oito celulares ou ligar a lâmpada embutida de alta potência por 16 horas.

As baterias MOPO também podem ser usadas para alimentar pequenos aparelhos, como lâmpadas, ventiladores, rádios e aparelhos de televisão. 

Há quatro etapas principais: carregamento, distribuição, utilização e retorno.

1. Carregamento

Os centros de carregamento são estabelecidos em locais rurais onde há necessidade de energia renovável fora da rede. Em consulta com a comunidade, a equipe da Mobile Power instala painéis solares em um prédio central no povoado. Alternativamente, os centros são conectados a sistemas de energia solar existentes em escolas, clínicas ou usinas de purificação de água, onde eles ajudam a financiar a manutenção desses sistemas.

“A Mobile Power ajuda com a manutenção dos painéis solares na escola... Ela também disponibiliza a eletricidade da escola para as pessoas mais pobres da comunidade.” (Rev. Kumah — Fundador da escola)

Os centros são administrados por equipes de homens e mulheres locais que recebem treinamento nos aspectos técnicos e financeiros do programa, bem como em atendimento e suporte ao cliente. As baterias MOPO são carregadas nos centros, prontas para serem alugadas.

2. Distribuição

Depois de ouvir o conselho dos líderes comunitários, os agentes de distribuição locais são recrutados e treinados. Eles entregam as baterias e são pagos em dinheiro pelos clientes (residências e negócios).

Assim que o pagamento é recebido, os agentes ativam as baterias MOPO por meio de um aplicativo de celular e dos créditos que compraram anteriormente através da tecnologia Dinheiro Móvel (pagamento por celular). Os agentes recebem uma comissão pelo aluguel e retorno das baterias, o que os incentiva a circular o maior número de baterias possível.

“Eu costumava viajar duas horas de ida e duas horas de volta para carregar meu celular. Eu só fazia isso uma vez por semana. Agora posso obter uma bateria MOPO sem ter que esperar e economizo muito tempo e dinheiro.” (Musa Musari – Mineiro)

3. Utilização

Cada bateria tem energia armazenada suficiente para atender às necessidades básicas de iluminação doméstica e carregamento por 24 horas.

“A melhor coisa é que, com as baterias MOPO, eu posso carregar meu celular em qualquer lugar, sem ter que ir ao telecentro. Agora posso manter contato com minha família, e meus netos têm luz para estudar.” (Fanta Kabba – Agricultora)

4. Retorno

Após 24 horas, a bateria é bloqueada automaticamente e, a seguir, recolhida pelo agente e retornada ao centro para ser recarregada. O cliente pode alugar várias baterias por semana ou apenas uma, se preferir.

“Minha família aluga um conjunto de baterias e eu e as crianças mais novas compartilhamos a luz para estudar. Antes das baterias MOPO, não tínhamos como estudar à noite. Eu também uso a iluminação para a segurança, especialmente quando vou ao banheiro à noite.” (Roseline Kamara – Estudante)

Economia de dinheiro

As famílias rurais da Serra Leoa costumam gastar até 20% do que ganham com o carregamento de celulares e a compra de baterias descartáveis. As baterias MOPO podem ajudar os clientes a economizar até 75% desses custos.

Quando foi perguntado em que eles estão usando essas economias, os clientes disseram que as usam para comprar mais alimentos ou alimentos melhores, investir em negócios, pagar as matrículas escolares e em atividades de lazer.