As crianças não são feitas para ficarem sozinhas. Elas precisam crescer dentro de famílias que as amem e protejam, em que possam aprender habilidades importantes para a vida e às quais elas sintam um senso de pertencimento.
Contudo, muitas crianças em todo o mundo acabam sozinhas por diferentes motivos. Algumas são separadas de suas famílias por guerras, desastres naturais, violência doméstica ou tráfico de pessoas. Outras são órfãs. As crianças que não possuem um lar são particularmente vulneráveis a doenças, a problemas emocionais, à fome e ao abuso.
Como ajudá-las
O primeiro passo é atender às necessidades básicas das crianças: abrigo seguro, alimentos nutritivos, roupas e cuidados de saúde. As crianças devem ser protegidas contra abusos, negligência e exposição à violência.
Os seguintes aspectos também são muito importantes para o crescimento infantil, tanto físico quanto emocional.
Amor
O amor incondicional de um pai, uma mãe ou cuidador/a ajuda a proporcionar às crianças um senso de segurança e pertencimento, mesmo que outros aspectos de sua vida sejam menos constantes. As crianças precisam saber que o amor que recebem não depende de suas realizações e que elas são valorizadas e amadas por quem são.
Disponibilidade
As crianças precisam sentir que são ouvidas e que têm alguém a quem recorrer ao enfrentarem os desafios da vida. Tempo é um dos melhores presentes que seus cuidadores lhes podem dar.
Paciência
Às vezes, o comportamento das crianças pode ser muito difícil, mas é importante que os cuidadores controlem sua irritação e procurem responder de forma comedida e apropriada. Os limites claros permitem que as crianças se desenvolvam e alcancem todo o seu potencial de forma segura. Quando as crianças ultrapassam os limites, os cuidadores precisam responder de forma calma e consistente.
Brincadeiras
As crianças brincam porque é divertido, mas brincar também é fundamental para a sua aprendizagem e desenvolvimento. Brincar ajuda a criança a aprender novas habilidades, a se comunicar, a desenvolver autoconfiança e força física, a se relacionar com outras pessoas e a descobrir mais sobre si mesma e o mundo.
Incentivo
Sempre que possível, os cuidadores devem responder às capacidades emergentes da criança incentivando novas habilidades e hobbies. É importante elogiar as crianças por aquilo que elas conseguem fazer, sem criticar.
Oportunidade
Todas as crianças devem ter a oportunidade de frequentar a escola e aprender as habilidades de que precisarão para se tornarem adultos independentes.
Ato de adoração
A Bíblia fala do desejo de Deus de dar um lar aos solitários (Salmo 68:6) e lembra-nos de que “a religião que Deus, o nosso Pai, aceita como pura e imaculada é esta: cuidar dos órfãos e das viúvas em suas dificuldades” (Tiago 1:27). É um ato de adoração abrir nosso lar para as pessoas vulneráveis em resposta ao amor e à graça de Deus em nossa vida.
