Produzo um podcast (uma gravação de áudio com entrevistas e discussões) chamado “Como desenvolver um senso de comunidade”. Todo mês, entrevisto alguém que tenha participado de um projeto comunitário de grande impacto. Eles me contam sua história e compartilham sua sabedoria. Já falei com pessoas de todo o mundo, mas uma das minhas entrevistas favoritas foi com um assistente social chamado Bobby Zachariah, de Pune, na Índia.
De porta em porta
Pune abriga tanto comunidades de baixa renda quanto empresas de tecnologia ricas. Bobby explicou que uma dessas empresas de tecnologia tinha um projeto de caridade com a finalidade de oferecer educação e oportunidades em uma das áreas mais pobres da cidade. A empresa tinha um orçamento alto, um desejo genuíno de ajudar e conhecimentos técnicos. Porém, como a comunidade se via como beneficiária e não coproprietária do projeto, poucas pessoas mostraram interesse em participar.
A empresa pediu ajuda a Bobby e perguntou-lhe o que devia fazer. Ela havia gastado muito dinheiro ao longo de vários anos, com muito poucos resultados até então. O conselho de Bobby foi uma surpresa. Ele sugeriu que, em vez de tentar resolver os problemas da comunidade por ela, a empresa deveria começar a ir de porta em porta no bairro perguntando às pessoas como elas estavam e simplesmente escutá-las.
E foi isso que ela fez. Todos os fins de semana, um grupo da empresa começou a visitar a comunidade e conversar com as pessoas para saber mais sobre sua vida e o que era importante para elas.
Confiança
Este simples ato de escutar começou a mudar a comunidade. A população local estava acostumada a se sentir desvalorizada, mas, ao serem escutadas, as pessoas começaram a criar confiança para enfrentar seus próprios desafios.
Isso as levou a participar de um exercício de “construção de sonhos”, durante o qual elas identificaram vários objetivos para sua comunidade, inclusive melhorias nas áreas de saúde, saneamento e educação.
A comunidade formou grupos de voluntários, constituídos de jovens, mulheres e homens, e pediu ao governo local que trabalhasse com eles para alcançar esses objetivos. Ela também recorreu à empresa de tecnologia para obter financiamento e experiência para que isso acontecesse. Assim, a empresa de tecnologia deixou de ser ignorada e passou a desempenhar um papel fundamental na facilitação de mudanças empolgantes lideradas pela comunidade.
Trabalho conjunto
Escutar é um elemento essencial da comunicação participativa e pode levar a resultados inesperados e impressionantes. Quando as comunidades, as organizações locais e os formuladores de políticas escutam uns aos outros, os mal-entendidos geralmente são resolvidos e as pessoas aprendem a trabalhar juntas de novas maneiras.
