Em alguns países da África Subsaariana, um em cada dez adultos já vive com o VIH (HIV). Isto significa que, na maioria das igrejas destes países, há algumas pessoas que têm o vírus.
Este não é apenas um problema da África, porque a pandemia da SIDA (AIDS) afeta o mundo inteiro. As pessoas infectadas com o vírus e as que morreram de SIDA não são apenas estranhos, mas membros da nossa família mundial. O desafio mais importante agora é salvar vidas.
As atitudes condenadoras, que vêem o VIH como punição para o pecado e a imoralidade, contribuíram para criar uma outra epidemia: de estigma e discriminação. O VIH é um vírus que pode afectar qualquer um, não é uma condenação moral. Muitas crianças infectam-se com o VIH no parto, através da transmissão da mãe para o bebê. Muitas infecções ocorrem em esposas jovens e fiéis. Porém o estigma permanece e faz com que as pessoas não procurem ajuda, exames ou tratamento. Os líderes da igreja têm uma posição de influência na comunidade e, assim, podem ajudar a mudar estas atitudes condenadoras. Temos uma chance de lutar contra o estigma, tentar salvar vidas e dar esperança às pessoas.
A ANERELA+ é a Rede Africana de Líderes Religiosos que Vivem ou foram pessoalmente afetados pelo VIH e pela SIDA. Procuramos equipar, empoderar e engajar os líderes religiosos VIH positivos para lidarem com as questões de estigma e discriminação, medo irracional, negação e vergonha, que ajudam a propagar o vírus. Para confrontar o estigma, estes líderes quebram o silêncio na igreja ao contarem a sua história pessoal e a sua experiência de vida. Eles falam sobre a sua situação como VIH positivos aberta e francamente e servem de exemplo de vida positiva. Eles mostram que, onde há apoio, compreensão e acesso a cuidados médicos, tais como medicamentos antiretrovirais, o VIH não impede que uma pessoa viva uma vida completa.
O Rev. Ayano Chule Deyabo é um clérigo anglicano e membro da ANERELA+. ANERELA+, 5th Floor JCC House, 27 Owl Street, Milpark, Johannesburg, 2006, África do Sul. E-mail: [email protected] Website: www.anerela.org
Discussão
Leia Lucas 10:25-37
Nesta história, procure colocar-se honestamente no lugar de um dos personagens:
- Você é como um dos samaritanos? Quem poderia ser como os samaritanos na sua igreja ou no seu local de trabalho?
- O que você acha do homem que foi atacado? E do sacerdote? E dos salteadores?
- Foi culpa do homem ser atacado? Ele poderia tê-lo evitado?
- O que Deus está a fazer, se a pessoa que está a sofrer é inocente?
SAVE
Muitos programas de prevenção do VIH seguem a abordagem ABC (Abstinência, Bastante fidelidade e use Camisinha/Preservativo). Entretanto, esta mensagem não lida completamente com todas as realidades complexas da vida. Muitas pessoas, especialmente as mulheres, têm pouco controle sobre as decisões sexuais. A ANERELA+ criou um modelo novo para uma resposta mais completa ao VIH chamado SAVE.
Segurança nas práticas para evitar a transmissão do vírus. Estas incluem sangue seguro para transfusões sanguíneas; preservativos para relações sexuais, agulhas limpas para injeções. A abordagem SAVE não significa abandonar a idéia de abstinência, porém esta não pode ser a única mensagem.
Acessibilidade aos medicamentos. Isto consiste em oferecer medicamentos anti-retrovirais (ARV) assim como o tratamento das infecções associadas ao VIH.
Voluntariedade para aconselhar e fazer testes. As pessoas que sabem que têm VIH tornamse mais capazes de se protegerem contra infecções. As pessoas VIH positivas podem receber informações e apoio para ajudá-las a viverem de maneira positiva.
Empoderamento através da educação. Compartilhar informações correctas e não condenadoras pode romper as barreiras do estigma e da discriminação. A educação inclui informações sobre a boa saúde e a nutrição para pessoas que vivem com o VIH.
