Respetar y defender tanto nuestros derechos como los de los demás
Foto: Jim Loring Tearfund
La Declaración Universal de Derechos Humanos de las Naciones Unidas declara que todas las personas tienen los mismos derechos iguales e innegables, no importa cuál sea su género, raza, nacionalidad, religión, política, opiniones o condición social.
La Declaración estipula que el reconocimiento y comprensión de estos derechos es la base de las buenas relaciones entre las personas, comunidades y naciones. Esto promueve la paz, justicia, libertad y el progreso social para todos. El no respetar estos derechos lleva al sufrimiento y la injusticia.
Derechos y responsabilidades
La Declaración dice que todos tenemos derecho a vivir dentro de una sociedad que implemente estos derechos y libertades. Para hacer esto una realidad, todos, los individuos, las iglesias, las comunidades y los gobiernos, tienen una responsabilidad de defender estos derechos y libertades para los demás. La Declaración fue firmada por todos los estados miembros de las Naciones Unidas el 10 de diciembre de 1948. La Declaración no es un documento legal, sino que es un acuerdo internacional común sobre lo que son los derechos fundamentales de todas las personas. Al firmar la Declaración, los gobiernos se han comprometido a gobernar con justicia y compasión y tratar a sus ciudadanos según estos principios básicos.
Los derechos humanos y la ley
La Declaración misma no tiene fuerza de ley. Posteriormente se han redactado acuerdos internacionales de la ONU que transforman los principios de la Declaración en legislación internacional. Hay grupos específicos que supervisan cómo se ponen en práctica estos acuerdos.
A nivel regional la Unión Africana, la Organización de Estados Americanos, y el Consejo de Europa han traducido los principios de derechos humanos a acuerdos regionales con fuerza de ley. Cada acuerdo tiene un tribunal asociado ante el cual pueden presentarse los casos, pero sólo si el país ha firmado primero al acuerdo apropiado. Incluso entonces, la persona que presenta el caso no puede apelar a este nivel hasta que haya agotado primero el sistema legal en su propio país. Los que han sufrido abusos a los derechos humanos deben buscar asesoría de abogados de derechos humanos fiables u ONGs dentro de su propio país.
Desarrollo de la conciencia
Se han formado grupos de defensoría de derechos internacionales y nacionales para cabildear públicamente por el cambio cuando los gobiernos abusan los derechos humanos de los ciudadanos. Estos grupos usan una variedad de métodos como los informes internacionales en los medios de comunicación, peticiones y demostraciones públicas, todos destinados a condenar el comportamiento de los gobiernos, desarrollar la conciencia sobre el delito y promover el cambio.
La autora, Caroline Musgrave, es Encargada de Relaciones de Donación Institucional de Tearfund. Su dirección es: 100 Church Road Teddington TW11 8QE Inglaterra Sitio web: www.tearfund.org
La Declaración
La libertad e igualdad son la base y objetivos de estos derechos. En resumen, ellos declaran que:
Sitios web útiles
La Declaración completa
www.un.org/Overview/rights.html
Instituto de Información Legal Mundial
www.worldlii.org
El Tribunal interamericano de Derechos Humanos
www.corteidh.or.cr
Amnesty Internacional
www.amnesty.org
Human Rights Watch
www.humanrightswatch.org
La Convención Europea de Derechos Humanos
www.echr.coe.int/echr
Comisión Africana de Derechos Humanos
www.achpr.org
En África se niegan a muchas viudas y huérfanos sus derechos de herencia a la propiedad o a la tierra, los que a menudo pasan a los hermanos del marido u otros parientes masculinos, dejando a la familia sin techo e indigente.
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