L’état des dents et des gencives d’un individu peut affecter l’ensemble de sa santé. Avoir des dents saines est indispensable pour pouvoir manger certains aliments comme les fruits à coque, le maïs, les fruits et la viande, qui sont essentiels pour la santé. Les douleurs dans la bouche peuvent poser des difficultés pour manger, ce qui entraîne la malnutrition. Les problèmes de santé buccale comme les caries dentaires et la gingivite surviennent lorsque les dents ne sont pas correctement nettoyées.
Voici quelques conseils pour conserver des dents et des gencives en bon état :
- Brossez-vous les dents et nettoyez vos gencives régulièrement, de préférence deux fois par jour.
- Après les repas, nettoyez bien votre bouche, afin d’éviter que des morceaux d’aliments restent coincés entre vos dents. Évitez de grignoter entre les repas.
- Rincez-vous la bouche tous les jours avec de l’eau tiède salée afin d’assainir vos gencives.
- Dans la mesure du possible, consultez régulièrement un dentiste pour un contrôle.
Alimentation et santé bucco-dentaire
Au lieu de cultiver et de préparer leurs propres aliments, de plus en plus de personnes consomment des aliments préparés achetés en magasin, comme du pain, des sucreries, du chocolat et des biscuits. Il est particulièrement important que les enfants, les personnes âgées et les femmes enceintes consomment de bons aliments. Veillez à consommer beaucoup de fruits frais et de légumes verts à feuilles. Les légumes contiennent des fibres, ce qui empêche les aliments de coller aux dents. Les fruits frais contiennent des vitamines et des minéraux qui contribuent à la santé des gencives. S’il vous est difficile de mordre dans un fruit, pressez-le pour en boire le jus.
Les bouillies, les aliments et les boissons contenant trop de sucre sont mauvais pour les dents et les gencives. Les aliments sucrés peuvent faire proliférer les microbes et créer des caries (trous dans les dents). Les bouillies ont tendance à coller davantage aux dents et à faire proliférer les microbes, ce qui peut causer des gingivites si vous ne vous brossez pas les dents.
- Si vous avez une carie douloureuse, écrasez des clous de girofle et placez-les (ou de l’huile de clous de girofle), dans le trou de la carie. Cela permettra de réduire la douleur. Consultez un dentiste dès que possible.
- Si vos gencives saignent, rincez-les à l’eau salée ou dissolvez une cuillerée de sel dans quelques gouttes d’eau et massez vos gencives avec cette solution.
Dents sensibles
Parfois les gens éprouvent de vives douleurs dans les dents lorsqu’ils consomment des boissons ou des aliments chauds, froids, sucrés ou amers. Si vous consommez souvent des fruits comme des citrons ou autres agrumes, l’acide qu’ils contiennent peut abîmer l’émail de vos dents. Pour soulager cette sensibilité, il est important d’avoir une bonne hygiène buccale et de régulièrement bien vous nettoyer les dents et l’intérieur de la bouche.
Les dents de lait
Les caries sont un problème fréquent même chez les bébés et les enfants en bas âge. Leurs dents commencent à leur faire mal et prennent une coloration marron ou noire. Cela peut entraîner une infection des gencives et une chute prématurée des dents. Les enfants nourris au biberon y sont particulièrement sujets. Au biberon, les bébés ont tendance à boire plus lentement ; l’écoulement lent et continu du sucre contenu dans le lait sur les dents de devant provoque rapidement des caries.
Pour éviter cela :
- Nourrissez votre enfant au sein plutôt qu’au biberon.
- Ne donnez rien à boire à votre bébé avec un biberon. Le thé sucré, l’eau sucrée ou le jus de fruit peuvent rapidement abîmer ses dents.
- Les dents et les gencives d’un bébé doivent être nettoyées après chaque biberon ou repas, dès l’apparition de la première dent.
- Les bébés doivent être encouragés à se servir d’une tasse dès qu’ils en sont capables, puisqu’ils n’aimeront probablement pas boire tout le temps à la tasse.
Le Dr Mathew George est coordinateur des Services de Santé Buccale pour l’Association de l’Hôpital Emmanuel.
The Duncan Hospital, Raxaul, Bihar 845305, Inde.
Email : [email protected]
Site Internet : www.eha-health.org
Étude de cas
Mlle Sudesh Kumari est assistante dentaire communautaire dans les collines isolées de Rajmahal du District Sahibganj, dans l’État du Jarkhand, en Inde.
Elle travaille dans sept villages, offrant une éducation en santé dentaire ainsi que des soins dentaires. Elle y travaille avec des groupes de femmes, des clubs de jeunes et les écoles primaires des villages, leur enseignant l’hygiène buccale. Grâce à son travail avec les femmes et les enfants, elle a encouragé des familles entières à adopter ses conseils d’hygiène dentaire. Les gens étant trop pauvres pour pouvoir acheter des brosses à dents et du dentifrice, elle les encourage plutôt à utiliser des brindilles souples de neem (margousier) que l’on trouve sur place. Ces brindilles se trouvent facilement, elles sont bon marché et efficaces et les études montrent que la sève des brindilles de neem a des propriétés bénéfiques.
Le nettoyage des dents
Si vous ne vous brossez pas convenablement les dents, la nourriture qui y reste peut les endommager ainsi que vos gencives. Il est important de vous nettoyer soigneusement les dents tous les jours.
Utilisez une brosse à dents à poils souples. Une brosse souple n’abîmera pas vos gencives.
Si vous n’avez pas de brosse à dents, vous pouvez vous en fabriquer une :
- Choisissez une brindille verte et souple (de préférence d’un neem ou d’un jujubier), un morceau de jeune bambou ou une herbe épaisse.
- Mâchez-en ou écrasez-en l’extrémité, de manière à ce qu’elle ressemble à une brosse.
- Taillez l’autre extrémité de manière à pouvoir vous en servir pour nettoyer l’espace entre vos dents.
Quel que soit le type de brosse que vous utilisez, nettoyez vos dents du fond et celles de devant. Frottez toutes les faces de chaque dent, en veillant particulièrement au dessus et aux côtés, où se trouvent les sillons. Faites des mouvements circulaires tout en avançant horizontalement le long de la gencive. Ne frottez pas trop fort. Puis pressez la brosse entre vos dents et frottez.
Si vous n’avez pas de dentifrice, vous pouvez utiliser du sel dissout dans de l’eau propre. Vous pouvez également remplacer le dentifrice par une solution de bicarbonate de soude, en mélangeant 1 cuillerée à café de bicarbonate à 3 cuillerées à café d’eau et en y trempant votre brosse à dents. Lorsque vos dents sont propres, rincez votre bouche à l’eau propre pour éliminer les éventuels résidus alimentaires.
